경북도가 농촌 융복합산업을 바탕으로 농업인의 소득 증대와 지역 일자리 창출을 이끄는 농업대전환을 본격화하고 있다.

농촌 융복합산업 인증은 농촌지역에 소재한 경영체가 지역산 농산물을 원료로 50% 이상 활용하고, 최근 5년 평균 매출액 4800만 원 이상 등 일정 요건을 충족할 경우 부여되는 제도이다.

지난해 말 기준 도내 농촌 융복합산업 인증 경영체는 304개소로 2021년보다 82개소 증가했으며, 총매출액은 2021년 3594억 원에서 2024년 4913억 원으로 37% 성장해 매출 5000억 원 달성을 눈앞에 두고 있다. 총 고용인원도 1580명으로 연평균 2.8% 증가하는 등 농촌 일자리창출에 기여하고 있다.

이러한 성과는 지역 현장에서도 확인할 수 있다. 청송군 주왕산면의 농업회사법인 라이플로우(대표 윤동윤, 38세)는 청송과 인근 지역에서 생산되는 농축산물을 활용한 밀키트를 개발·판매하며 농촌 융복합산업의 대표적인 청년 창업 성공사례로 자리 잡았다.

청송에서 2대째 식당을 운영하던 윤동윤 대표는 코로나19로 식당 운영에 어려움을 겪던 해에 밀키트 상품을 개발해 온라인 판매에 나섰고, 사업을 빠르게 성장시켰다. 2023년 농촌 융복합산업 인증을 받은 이후에는 연매출 50억 원을 달성했으며, 청송 농산물의 판로를 더욱 넓혀나가고 있다.

또한 농촌 융복합산업이 체험과 치유 분야로 확장되며 농촌의 새로운 가치를 창출하고 있다. 경산시 와촌면의 힐링공유팜(대표 박형근, 53세)은 승마와 농산물 수확체험을 결합한 프로그램을 운영하며 지난해 1만 명 이상이 찾는 농촌체험 명소로 자리 잡았다.

박찬국 농축산유통국장은 “농촌 융복합산업은 지역의 우수한 농산물과 농촌자원을 소비자에게 새로운 경험과 가치로 전달하는 산업이다”며 “앞으로도 우수한 인증 경영체의 성공사례를 확산하고 농촌의 경쟁력을 높여 농업인과 소비자가 함께 만족할 수 있는 농촌 융복합산업을 만들어 가겠다”고 밝혔다. 이경미 기자