김부겸 더불어민주당 대구시장 후보와 추경호 국민의힘 대구시장 후보가 3일 대구에서 출구조사를 확인하고 있다.뉴시스

이재명 대통령 당선으로 중앙 권력을 바꾼 민심이 1년 만에 치러진 6·3 지방선거에서 지방 권력의 지형도 완전히 뒤흔들고 있다.
4년 전 17곳의 광역단체장 중 12곳을 쓸어 담았던 국민의힘은 ‘보수의 심장’인 대구마저 흔들리며 경북 1곳에서만 간신히 선두를 지키며 궤멸적 참패 위기에 직면했다.

 

반면 갓 출범한 이재명 정부에 ‘견제보다 지원’을 선택한 민심을 등에 업은 더불어민주당은 서울을 포함한 14개 지역에서 압도적 선두를 달리며 압승을 예고했다. 3일 중앙선거관리위원회에 따르면 제9회 전국동시지방선거 개표가 본격화된 가운데, 오후 11시 20분 기준(전국 평균 개표율 28.2%)으로 여당인 더불어민주당이 14곳, 국민의힘이 2곳에서 1위를 기록 중인 것으로 집계됐다.

 

민주당은 수도권(서울·경기·인천)과 충청권(대전·세종·충북·충남), 호남·강원·제주는 물론 영남권 격전지인 부산, 울산, 대구까지 싹쓸이하는 무서운 기세를 보이고 있다.
반면 국민의힘은 경북에서만 확실한 우세를 점했을 뿐, 경남에서 겨우 경합 우세를 이어가는 단출한 성적표를 쥐었다. 가장 격전지로 꼽힌 서울시장 선거의 경우 정원오 민주당 후보가 64.27%를 얻어 오세훈 국민의힘 후보(33.28%)를 크게 앞서고 있다.

 

출구조사에서 초박빙 경합지로 분류됐던 영남권과 강원·전북 역시 개표가 진행될수록 민주당 쪽으로 무게추가 급격히 기울고 있다.
특히 대구시장의 경우 김부겸 민주당 후보가 53.10%의 득표율로 추경호 국민의힘 후보(45.83%)를 앞서며 ‘보수 안방’의 이변을 연출 중이다.

 

부산시장 선거 역시 전재수 민주당 후보(53.19%)가 박형준 국민의힘 후보(45.25%)에 우세를 점했고, 강원지사는 우상호 민주당 후보(53.54%)가 김진태 국민의힘 후보(46.45%)를, 전북지사는 이원택 민주당 후보(52.10%)가 무소속 김관영 후보(41.76%)를 누르고 선두를 달리고 있다.

 

정치권의 반응은 엇갈렸다.
여의도 민주당 당사에 마련된 개표상황실은 개표 초반부터 환호성과 박수가 터져 나왔다.
지도부는 “민심이 갓 출범한 이재명 정부의 국정 운영에 확실한 날개를 달아준 것”이라며 고무된 반응을 보였다.

 

민주당 핵심 관계자는 본지와의 통화에서 “이번 선거 결과는 정권 초기 국정 혼란을 막고 민생 안정을 위해 정부에 전폭적인 지원을 해야 한다는 국민적 합의가 반영된 결과”라며 “대구·부산 등 영남권의 약진은 지역주의 타파의 중대한 분수령이 될 것이다. 겸손한 자세로 지방 권력을 넘겨받아 국정 개혁에 속도를 내겠다”고 밝혔다.
반면 국민의힘 개표상황실은 그야말로 ‘상가(喪家)’ 방불케 하는 무거운 침묵이 흘렀다.

 

대선과 총선에 이은 지방선거의 기록적 참패 소식에 당 지도부는 굳은 표정으로 모니터를 지켜보다 자리를 떴다.
영남권, 특히 대구마저 빼앗길 위기에 처하자 대구·경북(TK) 정가는 충격에 휩싸였다. 국민의힘 중진 의원은 익명을 요구하며 “대선 패배 이후 국민의 눈높이에 맞는 혁신을 보여주지 못한 오만한 결과이자 예견된 참패”라며 비판의 날을 세웠다.

 

 
그는 “안방이라 믿었던 대구마저 민주당에 내주는 상황은 당의 존립 기반이 무너졌음을 뜻한다”며 “개표가 끝나는 대로 지도부 총사퇴는 물론, 비상대책위원회 체제 전환과 당 해체 수준의 전면적인 인적·인프라 쇄신 요구가 분출할 것”이라고 토로했다. 김상태 기자