왼쪽부터 임인화, 이영애, 이태손

제10대 대구시의회 전반기 원(院) 구성을 위한 의장단 선거가 일주일 앞으로 다가오면서 지역 정가의 이목이 집중되고 있다.
특히 이번 선거는 압도적인 비중을 차지하는 '초선 의원'들의 표심이 당락을 가를 최대 변수로 떠올랐다.
28일 대구시의회는 오는 7월 6일 제10대 전반기 의장과 부의장을 선출하는 의장단 선거를 실시한다고 밝혔다.
이에 앞서 내달 1일부터 3일까지 사흘간 의장단 후보자 등록을 마감할 예정이다.
현재 시의회 안팎에서는 의장 자리를 두고 3선 중진 의원들 간의 치열한 각축전이 예상된다.
자타공인 후보군으로 거론되는 인물은 지난 6·3 지방선거를 통해 3선 고지에 오른 임인환(중구1)·이영애(달서구1)·이태손(달서구4) 의원(가나다순) 등 3명이다.
또 다른 3선 의원인 박창석(군위군) 의원은 전반기 대신 2년 뒤 치러질 후반기 의장에 도전하는 쪽으로 방향을 잡은 것으로 알려졌다.
이번 선거의 가장 큰 특징은 의장단 선출의 열쇠를 사실상 초선 의원들이 쥐고 있다는 점이다.
제10대 대구시의회 의원 정원 36명 중 초선 의원은 무려 21명에 달한다.
재선(11명)과 3선(4명) 의원을 합친 수보다 많아, 초선 세력이 조직적으로 움직이거나 특정 후보에게 표를 몰아줄 경우 선거 결과는 곧바로 직결된다.
정당별 구조를 보면 국민의힘 소속이 34명으로 절대다수를 차지하고 있으며, 더불어민주당 소속은 2명에 불과하다.
사실상 국민의힘 내부 경선이나 다름없는 구도 속에서, 후보들이 초선 의원들의 마음을 사로잡기 위해 물밑 접촉을 강화하는 등 교감이 치열해지는 양상이다.
대구시의회는 6일 의장단 선출을 완료한 뒤, 이어 8일과 9일 양일간 상임위원장을 잇따라 선출해 제10대 전반기 원 구성을 최종 마무리할 계획이다. 지역 정가 관계자는 “선수(選數) 중심의 관례보다 숫자가 압도적인 초선 의원들의 의중이 어느 때보다 강하게 반영되는 선거가 될 것”이라며 “대구시의 주요 현안을 이끌어갈 첫 의장단인 만큼, 초선들이 지역 발전과 시의회 개혁을 이끌 적임자로 누구를 선택할지 귀추가 주목된다”고 전했다.
김상태 박경철기자