고령 개진초 학습장면

경북교육청은 ‘2026년 꿈 키움 작은 학교’로 ▲고령 개진초등학교 ▲문경 영순초등학교 ▲영덕 지품초등학교 ▲포항 흥해서부초등학교 ▲김천 감문중학교 등 5개교를 선정했다고 밝혔다.
‘꿈 키움 작은 학교 인증’ 사업은 작은 학교의 우수 운영 사례를 발굴․공유하고, 자생력을 갖춘 작지만 강한 학교를 육성하기 위해 경북교육청이 2020년부터 추진해 온 사업이다. 매년 5개교를 선정해 올해까지 총 35개교가 인증을 받았다.
특히 올해는 더 많은 학교의 참여를 유도하기 위해 신청 대상을 확대했다. 기존에는 작은 학교 자유학구제와 작은 학교 가꾸기 등 작은 학교 살리기 사업 운영 학교를 대상으로 했으나, 올해부터는 학생 수 16명 이상 60명 이하의 소규모 초․중학교도 신청할 수 있도록 했다.
경북교육청은 ▲학생 수 증가율 ▲언론 홍보 실적 ▲사업 추진의 충실성과 적절성 ▲학교장의 의지와 구성원 참여도 ▲교육과정 운영 및 학교 특색사업 ▲외부재원 확보 노력 등을 종합적으로 심사해 최종 5개교를 선정했다.
선정된 학교들은 지역의 특성과 교육공동체의 강점을 살린 차별화된 교육과정을 운영하며 작은 학교의 경쟁력을 높이고 있다.
먼저 고령 개진초등학교는 ‘온(溫) 세상을 품은 오삿골’을 비전으로 ‘온몸․온종일․온이음’ 교육 프로젝트를 운영하고 있다.
계절별 숙박형 체험학습과 지역 연계 교육, 저녁 7시까지 이어지는 맞춤형 돌봄, 초․중 공동교육과정과 진로․예술․소프트웨어(SW) 체험 등을 통해 학생들의 배움의 폭을 넓혔다.
그 결과 전교생이 2025년 11명에서 2026년 21명으로 90.9% 증가하는 성과를 거뒀다.
문경 영순초등학교는 ‘큰 꿈, 따뜻한 마음, 행복한 미래를 가꾸는 영순교육’을 목표로 ‘HIGH-5 행복 체험 프로젝트’를 운영하고 있다.
다양한 진로․어울림․문화예술 체험을 통해 학생들의 미래역량과 바른 인성을 기르고 있으며, 인공지능(AI) 중점학교와 국제교류학교 운영을 통해 배움의 영역을 미래와 세계로 확장하고 있다.
영덕 지품초등학교는 지난해 산불 피해 이후 학교 안팎의 다양한 회복 프로그램을 통해 교육공동체의 회복과 성장을 이뤄냈다.
인공지능(AI) 중점학교 운영을 통한 디지털 교육 강화와 도․농 이음학교, 해양 특색교육, 매월 실시하는 현장체험학습 등을 통해 학교 밖 지역사회로 배움의 공간을 넓히고 있다.
포항 흥해서부초등학교는 자연친화적인 학교 환경과 내실 있는 교육과정을 바탕으로 자유학구제 및 농산어촌 작은 학교의 우수 모델로 자리매김하고 있다. 전교생이 참여하는 학생 주도 자치활동과 생태전환 교육과정, 마을 연계 프로젝트학습, 교육과정과 연계한 다양한 체험학습 등을 운영하고 있다.
김천 감문중학교는 다양한 예술교육을 바탕으로 매년 마을 주민과 함께하는 ‘백운 예술제’를 개최하고 있다. 개교 당시 마을 주민들이 교육에 대한 열망으로 직접 돌을 쌓아 세운 학교는 이제 지역에 활기를 더하는 문화적 구심점으로 자리매김하고 있다.
학생들은 예술 활동을 통해 꿈과 재능을 키우며 지역사회와 함께하는 교육문화를 만들어 가고 있다.
한편, 경북교육청은 교육부가 주관하는 ‘농어촌 참 좋은 학교’ 공모전에서도 매년 3개교 이상 선정되는 성과를 거두며 경북 작은 학교의 경쟁력을 인정받고 있다. 앞으로 ‘농어촌 참 좋은 학교’와 ‘꿈 키움 작은 학교’의 우수 사례를 작은 학교 운영 성과보고회 등을 통해 공유하고, 다른 학교에서도 특색 있는 교육 프로그램을 개발․운영할 수 있도록 지원할 계획이다.
임종식 교육감은 “작은 학교의 경쟁력은 학생 한 명 한 명을 세심하게 살피는 교육과 지역의 특색을 살린 배움에 있다”라고 말했다.이경미기자