경북도는 25일 경주 황성축구공원에서 ‘제7회 경북도 외국인근로자 축구대회’를 열었다. 태국·베트남·인도네시아·말레이시아 등 7개국 16개 팀이 참가했다.

개최 초기 8개 팀에서 출발한 대회는 도내 대표 외국인 화합 체육행사로 자리 잡았다. 우승은 카메룬 팀(경산)이 차지했다. 대회는 경북도와 경주시가 주최하고 경주시외국인도움센터가 주관했다.

경기는 토너먼트 방식으로 치러졌다. 태풍 ‘참피’의 영향으로 비가 내렸지만 선수와 가족, 응원단이 경기를 함께 즐겼다. 경기장 주변에서는 각국의 전통과 문화를 체험하는 ‘세계문화 체험부스’도 열렸다.

행정안전부 지방자치단체 외국인주민 현황에 따르면 지난해 11월 1일 기준 도내 외국인주민은 12만 8000여 명이다. 전체 주민등록인구의 약 5%에 해당한다.

도는 외국인주민이 지역사회에 빠르게 적응하고 안정적으로 정착하도록 맞춤형 지원을 추진하고 있다. 내·외국인 갈등을 줄이고 사회통합을 높이기 위해 세계인의 날 페스티벌, 외국인주민 문화축제, 인식개선 캠페인, 외국인근로자 상담센터 활성화, 지역별 커뮤니티 활동 지원을 함께 운영한다.

문태경 지방정부정책과장은 “궂은 날씨에도 국경을 넘어 하나 된 열정으로 대회를 빛내준 선수들과 참석해주신 여러분께 감사드린다”며 “앞으로도 경북도는 도내 외국인주민들이 지역사회의 당당한 구성원으로 뿌리내리고 화합할 수 있도록 세심하고 촘촘한 정착 지원을 이어가겠다”고 밝혔다. 이경미 기자