한동훈 무소속(부산) 의원이 김승원 법무부 장관 후보자를 둘러싼 각종 의혹에 대한 공세에 국민의힘이 적극 동참할 것을 촉구하자, 국민의힘 내부 주도권 경쟁이 다시 가열되는 양상이다.

특히 한 의원이 장동혁 대표 등 당권파를 직접 겨냥해 비판하면서 TK(대구·경북) 정치권에서도 이번 사안을 둘러싼 당내 갈등 향방에 촉각을 곤두세우고 있다.

한 의원은 14일 자신의 페이스북을 통해 “오만하게 권력을 휘두르던 이재명 정권이 이제 성난 민심 앞에 흔들리기 시작했다”며 국민의힘을 향해 김 후보자 의혹 제기에 힘을 보탤 것을 요구했다.

그는 장동혁 대표 측이 자신을 향해 ‘한동훈이 민주당에게 제보 출처를 공격할 빌미를 줬다’, ‘오빠는 본질이 아니다’는 취지로 비판했다고 주장했다.

그러면서 “국민의힘 많은 의원님들과 소통하고 협력하면서 함께 싸우고 있다”며 “장동혁 당권파도 지금이라도 국민을 위한 이 중요한 싸움에 동참하기를 진심으로 바란다”고 했다.

한 의원의 발언은 최근 김 후보자 인사청문회를 둘러싼 여야 공방을 계기로 국민의힘 내부에서 다시 형성되고 있는 친한계와 당권파 간 긴장 관계를 정면으로 드러낸 것으로 풀이된다.

김 후보자를 둘러싼 이른바 ‘오빠 독약 로비’ 의혹 등을 놓고 한 의원이 연일 문제를 제기하는 가운데, 국민의힘 지도부가 어디까지 공세에 보조를 맞출지가 새로운 쟁점으로 떠오른 것이다.

TK 정치권에서는 김 후보자 의혹에 대해서는 정쟁이나 계파 갈등과 별개로 장관 후보자에 대한 인사검증 차원에서 사실관계를 명확히 따져야 한다는 분위기가 적지 않은 것으로 전해진다.

특히 보수 지지층이 강한 TK에서는 현 정부의 인사 검증 문제를 야권이 적극적으로 파고들어야 한다는 목소리와 함께, 야당 내부의 계파 갈등이 전면에 부각되는 데 대해서는 경계하는 시각도 나온다.

TK의 한 정치권 관계자는 “김 후보자에 대한 의혹은 후보자 개인의 문제가 아니라 장관으로서 자질과 도덕성, 인사 검증의 문제”라며 “국민의힘이 의혹의 실체를 밝히는 데 집중해야지 당내 계파 싸움으로 비쳐서는 안 된다”고 말했다.

또 다른 TK 정치권 인사는 “한동훈 의원이 현 정부의 인사 문제를 집중적으로 제기하는 것은 야권 입장에서는 정치적 공간을 넓히는 행보가 될 수 있다”면서도 “국민의힘 지도부 입장에서는 한 의원과의 공조가 자칫 당내 주도권 경쟁으로 번질 가능성도 고려할 수밖에 없을 것”이라고 내다봤다.

한 의원의 이번 공개 촉구는 최근 국민의힘 내부에서 불거진 ‘한동훈 복당론’과도 맞물려 주목된다.

친한계에서는 한 의원의 복당 필요성을 주장하는 목소리가 나오는 반면, 당권파에서는 아직 거리를 두는 분위기가 이어지고 있다.

이에 따라 김 후보자에 대한 공세가 단순한 인사청문 정국을 넘어 한동훈계와 장동혁 지도부 간 정치적 주도권 경쟁의 새로운 시험대가 될 수 있다는 관측도 나온다.

TK 정치권의 관심도 결국 국민의힘이 김 후보자 의혹을 어느 수준까지 밀어붙일지, 그리고 이 과정에서 한동훈 의원과의 정치적 거리를 어떻게 설정할지에 쏠리고 있다.

국민의힘이 정부·여당에 대한 공세의 전선을 넓힐 경우 한 의원의 정치적 존재감도 커질 수 있지만, 반대로 당내 갈등이 전면화될 경우 보수층의 피로감을 키울 수 있다는 점에서 지도부의 대응이 주목된다. 김상태 기자