정부가 산단대개조 사업을 추진해 지난해 경북의 경우 구미시가 거점산단으로 지정된 가운데, 포항지역 산업단지도 개조사업이 필요하다는 지적이다.

특히 산업단지 관리의 전략적 기능을 강화하고 산단에 활력을 불어넣을 수 있도록 산업단지 관리업무 통합이 이뤄져야 한다는 목소리가 높다.

포항시의회 주해남 의원(더민주당, 연일.대송.상대)에 따르면, 경북 산단대개조사업은 지난 2019년 대통령 직속 일자리위원회 추진으로 진행중에 있다.

거점산단은 포항 연계산단의 경우 포항철강, 경주외동, 영천첨단이고 주요사업은 3대분야 고도화, 혁신생태계, 탄소중립 45개 사업, 7개 부처가 연결된 포항의 큰 프로젝트이다.

산업단지 관리의 전략적 기능을 강화하고 산단에 활력을 불어넣을 수 있도록 산업단지 관리업무 통합이 필요하다는 지적이다.

최근 제조업을 둘러싼 환경이 급변하고 있고 4차 산업혁명과 신흥 제조 강국의 부상으로 지역산단의 경쟁력이 한계에 도달했다는 우려의 목소리가 커지고 있으며, 각종 환경규제와 보호무역 확산, 생산비용 상승은 지역 제조 기업들의 어려움을 가중시키고 있다.

여기에 포항은 포항국가산단, 포스코, 제2 연관단지, 청림지구 스마트그린산단, 철강 제2연관단지 경쟁력강화사업지구가 포함되어 있으나 산단 대개조 사업 프로젝트는 젊은 인재들이 일하고 싶어하고 근로자들이 일하기 편한 공간으로 만들기 위해, 주거와 복지, 교통, 문화시설, 창업과 스마트에너지 인프라를 관계부처가 패키지로 지원함으로써 제조혁신을 극대화하는 사업인데 이를 위해서는 정부 관계부처와 포항시 기업들의 관심과 참여를 이끌어 내야 한다는 것이다.

포항시가 아무리 좋은 계획을 수립하더라도 실제 손을 맞추고 기업들과 함께 산업단지의 고도화사업을 이끌어가야 하는 산업단지관리공단이 함께 보조를 맞추지 못한다면 이 사업의 성공확률은 그 만큼 낮아진다는 것.

현재 포항시의 산업단지 관리는 각각 독립성을 가지고 포항시는 위탁운영비를 지원하고 있다. 예산을 지원하고 있다면 포항시 차원의 통합관리조직을 통해 효율성을 높이는 방안도 고려할 필요성이 있다는 설명이다.

즉, 통합되어 운영될 때 각각 운영될 때보다 지역경제를 위해 전략적이고 전문화된 지원을 할 수 있게 될 것이라는 지적이다.

또한, 오늘날과 같은 초연결사회의 산업단지 관리방식은 다르게 만들어 질 수 있고 굳이 공간으로 구분해 관리하는 방식을 고수해야 할 이유도 없다는 것이다.
산업단지 업무의 통합을 위한 사례연구와 전문가들의 의견을 반영한 면밀한 연구가 필요하다는 것.

주해남 의원은 "산업단지관리공단을 일원화하여 통합 관리한다면 전문성과 정책적 기능이 강화되어 각 산업단지의 일자리 문제를 원활한 정보교류를 통해 완화시키고 산업단지 기업들 간의 교류확대, 그리고 산업단지 및 재생사업에 있어도 더 큰 성과를 얻을 수 있게 만드는 등 기대되는 장점들이 많다."고 말했다.

또 "산업단지 관리업무 이외의 포항시 위탁사무들에 대해서도 통합관리가 가능한지 연구할 필요성이 있다"며, "포항시가 이를 적극 검토하고 실효성 있는 정책을 마련하여 어려움을 겪고 있는 지역산업계에 활력을 불어넣을 수 있는 마중물이 되어야 한다."고 강조했다.

한편, 경북도는 구미시가 지난해 거점산단으로 지정되어 활발하게 진행이 되고 있는 반면, 포항시는 지난해 선정에 탈락되어 두 번째 신청을 준비하여 내년 선정을 위해 노력 중으로 알려진다.김재원기자