여야는 5·18 민주화운동 40주년을 맞은 18일 일제히 광주를 찾아 희생자들의 넋을 기리며 5·18 정신을 적극 계승하겠다고 밝혔다.
집권여당인 더불어민주당은 5·18 정신의 헌법 전문 수록 당위성을 강조하는 한편 21대 국회에서의 역사왜곡 처벌법 처리와 진상 규명을 다짐했다.
특히 제1야당인 미래통합당의 달라진 행보가 눈길을 끌었다. 자당 의원들의 5·18 민주화운동 폄훼 발언을 재차 사과하고 5·18 정신에 기반한 국민 통합을 강조하는 등 ‘변화된 보수’를 호소하려는 의지가 표출됐다.
민주당 지도부는 이날 5·18 민주화운동 기념식 참석 후 광주 동구 ‘전일빌딩 245’에서 현장 최고위원회를 개최했다.
이곳은 5·18 당시 계엄군의 헬기 공중 사격으로 245개의 총탄 흔적이 발견된 곳으로, 원형을 최대한 보존해 최근 복합문화시설로 재탄생했다.
이해찬 대표는 이 자리에서 5·18 민주화운동의 의미를 되새기며 5·18 정신을 헌법 전문에 넣어야 한다고 주장했다.
이 대표는 “5·18은 대한민국 민주화의 동력이자 민주정부 탄생의 기반이었으며 한국 민주주의 발전의 원천이었다”며 “우리가 언젠가 개헌을 한다면 5·18 민주화운동은 3·1운동, 4·19 혁명과 함께 헌법 전문에 계승해야 할 역사로 남아야 한다고 굳게 믿는다”고 밝혔다.
그는 또 “민주화운동으로 얻어낸 표현의 자유 뒤에 숨어 5·18과 유공자들에 대한 가짜뉴스를 퍼뜨리고 왜곡하는 파렴치한 자들이 활개를 치고 있다”며 “우리 당은 결코 좌시하지 않겠다. 21대 국회는 헌법에 위배되지 않는 범위 내에서 파렴치한 자들을 처벌할 특별법을 만들겠다”고 약속했다.
김태년 원내대표는 주호영 통합당 원내대표가 자당 의원들의 5·18 폄훼 발언에 사과한 데 대해 “환영한다. 그러나 사과하는 것에서 끝나선 안 된다. 같은 일이 재발하지 않도록 제도를 정비해야 한다”며 국회에 계류 중인 5·18 역사왜곡 처벌법 등 처리에 함께 나설 것을 촉구했다.
아울러 “최초 발포 명령자에 대한 진상 규명과 처벌조차 아직 이뤄지지 않았고 전일빌딩에 가해진 헬기 사격도 진실을 밝혀내지 못했다”고 지적한 뒤 “5·18 진상규명조사위원회가 5·18의 진실을 모두 밝힐 수 있도록 민주당이 적극 뒷받침하겠다”고 강조했다.
이해찬 대표와 함께 5·18 유공자이기도 한 설훈 최고위원은 “5·18을 비방·왜곡·날조하는 경우 처벌하는 특별법을 1호 법안으로 제출해 법적 책임을 묻겠다”고 했다. 전두환 전 대통령을 향해서는 “일말의 양심이 있다면 진실을 밝히고 국민에게 사죄해야 할 것”이라고 비판했다.
민주당 지도부는 최고위를 마친 뒤에는 21대 총선 당선인들과 함께 광주 북구 국립 5·18 민주화 묘지를 참배했다. 다만 정의기억연대(정의연) 운영 관련 부정 의혹의 중심에 서 있는 윤미향 당선인은 모습을 드러내지 않았다.
5·18 묘역 참배에 앞서 초선 당선인 30여명은 ‘세월호 변호사’ 박주민 최고위원과 함께 목포 신항을 찾아 세월호 추모행사를 가진 뒤 4·16 세월호 가족협의회 및 4·16 연대와 간담회를 갖기도 했다.
통합당도 이날 광주를 찾아 호남 민심 달래기에 나섰다.
특히 5·18 민주묘역 조성, 5·18 특별법 제정 및 5·18 민주화운동 명명을 고(故) 김영삼 대통령의 문민정부에서 시작한 점을 들어 '오월 정신'을 이어나가고 5·18 민주화운동의 제대로 된 역사적 평가를 위해 최선을 다하겠다고 약속했다.
주호영 통합당 원내대표는 5·18 민주화운동 기념식에 참석한 데 이어 국립 5·18 묘지도 직접 참배했다. 원내대표로 선출된 후 취임 후 첫 공식 일정으로 광주를 찾은 셈이다. 
이러한 주 원내대표의 행보를 두고 지역구 후보조차 제대로 공천하지 못할 만큼 싸늘한 호남 지역 민심 달래기에 나선 것 아니냐는 해석이 지배적이다.
실제로 주 원내대표의 이날 참배에는 5·18 유가족도 함께 해 지난해 황교안 대표 당시 광주 시민들의 거센 항의와 물세례가 있었던 것과는 다르게 다소 누그러진 분위기를 보였다. 
주 원내대표는 유가족들에게 “통합당은 5·18 정신에 기반해서 자유민주주의를 수호하고 하나된 국민 통합을 이뤄가는 데 앞장 서겠다”고 강조했다.
그는 또 “5·18 민주화운동에 대한 성격, 권위에 대한 평가는 이미 법적으로 정리된 것 아니겠나. 마음의 상처를 드린 점에 대해서는 거듭 죄송하고 잘못했다는 점을 말씀드린다”며 자당 의원들의 5·18 폄훼 발언을 재차 사과했다. 
통합당의 다른 의원들도 광주를 직접 찾거나 5·18 민주화운동 정신을 기리며 극우 세력과 ‘선긋기’에 나섰다.
유승민 의원은 기념식 하루 전날 유의동 의원, 김웅 당선인과 함께 5·18 묘지를 찾아 ‘민주화 정신’을 되새겼고, 하태경 의원은 페이스북에 보수진영은 5·18 정신을 적극 받아들이고 나아가 임을 위한 행진곡'도 수용해야 한다"고 했다.
정의당 지도부도 이날 민주화운동 기념식에 참석한 뒤 망월 공원묘지와 5·18 묘지를 잇따라 참배했다. 
심상정 대표는 "21대 국회에서 5·18 진상 규명이 마무리돼야 한다"며 "정의당은 정의당의 헌법 개정안에 이미 5·18과 6·10 항쟁을 민주주의 역사의 근간으로 아로새겨 넣었다. 그것을 현실화하는 데 정의당이 앞장서겠다"고 다짐했다.
원내정당 5석 이상 초청 규정에 따라 민주화운동 기념식 참석 대상에서 제외된 비례대표 정당 열린민주당과 미래한국당은 지도부 차원에서 자체적으로 5·18 묘지를 참배하며 추모의 시간을 가졌다.

 

뉴시스