하트모양 응원메세지로 도배

기차를 타고 도착한 경주 여행의 첫 관문, 신경주역의 1층 로비에는 반짝이는 응원메시지로 가득 채워진 거대한 하트모양의 담장이 제일 먼저 여행객들을 반갑게 맞이한다. 
2.4미터 높이의 이 조형물은 일명 ‘경주응원담장’으로 불린다. 도시 이름을 넣은, 국내·외 관광지서 한번 쯤 보았을 법한 ‘I♥경주’ 문구도 눈에 띈다. 
이른 여름휴가를 위해 신경주역에 도착한 이모(29) 씨는 경주응원담장 앞에서 기념사진을 찍으면서, “새로 생긴 조형물이 예쁘기도 하고, 시민들이 하나 하나 손으로 쓴 메시지를 읽는 재미도 쏠쏠하네요”라고 말했다. 

KTX 신경주역사의 시작과 함께 했던 테디베어 포토존은 세월의 손때만큼이나 오랫동안 경주 방문객들을 맞이해왔다. 하지만 기존 시설이 노후되고 관광객의 트렌드도 변함에 따라, 코레일은 기존 포토존을 철거하고 그 자리에 경주응원담장 포토존을 한시적으로 운영키로 했다.
경주응원 담장의 탄생은 지난달 8일 경주시민의 날로 거슬러 올라간다. 
아울러 부대행사 중 하나로 봉황대 야외 광장에서 진행된 ‘침체된 도심 상권을 되살리기 위한 응원메시지 릴레이’가 쌓이고 쌓여 반짝 반짝 빛나는 희망으로 가득 찼다. 그렇게 모인 응원메시지 카드는 신경주역에서 조형물로 재탄생했다. 서경규기자