포항지역에서 폐기물매립장 증설을 반대하는 목소리가 커지고 있다.

업체 측은 사고가 발생했던 6매립장 정비를 하기 위해서는 나머지 매립장들을 모두 파내어 이송해야 한다고 설명하고 있지만, 환경단체는 매립장을 확장하기 위한 꼼수라고 반발하고 있다.

포항환경운동연합은 12일 포항시의회 정문 앞 주차장에서 기자회견을 갖고 폐기물매립장 증설에 대한 포항시의회의 반대 결의를 촉구했다.

“위험시설의 안정화를 명분으로 전체 매립장들을 다 들어내고 새 매립장을 확보하려는 네이처이앤티와 무리한 증고로 증설을 시도하는 에코시스템의 과욕에 시민의 환경권이 짓밟히고 있다”는 주장이다.

또 “전국의 수많은 사업장의 일반·지정폐기물을 매립하여 막대한 이윤을 챙겨 온 두 업체의 증설사업에 포항시의회가 적극적으로 개입하여 제동을 걸 것”을 촉구했다.

이와 함께 “네이처이앤티는 최근 지역 언론사에 해명자료를 보내 포항환경운동연합의 입장을 반박하며 6매립장으로의 장비진입이 어렵다는 이유로 나머지 매립장들을 다 파내어 이송해야 하고 매립이 완료된 지 20여년이 지난 시점에서 기존 모든 매립장들의 사후관리가 불가능하며 법정관리에 들어간 구 유봉산업을 2003년 인수한 후 사후관리매립장에서 단돈 10원 매출도 올리지 못했고 매년 수십억을 투입해 왔다”며, “타 매립장으로의 처리는 불가하다고 몽니를 부린다”고 목소리를 높였다.

특히 “포항시는 옥명공원을 장기미집행공원에서 조기해제하고 지하를 폐기물처리시설로 중복허가한 건에 대해서도 위험재난시설의 안정화를 위한 결정이었다고 한다”며, “네이처이앤티는 그동안 자선사업이라도 베풀었냐”고 비판했다.

더구나 “6매립장의 안정화를 빌미로 나머지 매립장들을 모두 옥명공원으로 이송하는 편법이 시종일관 안정화를 위해서라는 업체의 변명에 포항시와 포항시의회는 과연 어떤 입장이냐?”고 질의했다.

포항환경운동연합은 “아무리 필요한 시설이라 해도 중대사고와 증설을 반복해 온 특정업체들이 이 사업을 계속 해야 할 명분은 어디에도 없다”며, “오히려 제방붕괴사고 후의 부실한 사후관리와 주민들과의 약속을 어기고 또 증설하려는 업체의 후안무치에 엄중히 책임을 물어야 한다”고 주장했다.

이에 따라 “포항시는 옥명공원에 대한 중복허가로 대규모 증설의 물꼬를 터준 특혜의혹을 해소하고 시민의 안전과 환경피해에 귀 기울여야 하고 대구지방환경청은 전국의 지정폐기물이 더 이상 포항에서 처리되는 조건을 승인하지 않아야 한다”며, “포항시의회는 조속히 산업폐기물 매립장 증설에 대한 반대 입장을 결의하라”고 촉구했다.

이와 관련, 오천읍SRF반대비상대책위원회는 14일 포항시청 광장에서 '포항시 지정.산업폐기물 매립시설 증설 반대 기자회견과 차량행진 시위'를 개최할 예정이다.

한편 포항시는 지난해 11월 도시계획 재정비시 포항철강공단과 오천 문덕 주택가의 완충지구인 옥명공원 남쪽 일부를 폐기물매립시설로 중복 지정해 사전에 업체가 매립시설을 확대할 수 있도록 물꼬를 터준 것이 아니냐는 비판이 일고 있다.

김재원 기자