경북교육청은 2022학년도부터 저소득층 학생에 대한 교육격차 완화를 위해 방과후학교 자유수강권 지원을 확대한다.

방과후학교 자유수강권 지원 사업은 소득수준 중위소득 70%인 저소득층 학생이 방과후학교 프로그램을 수강한 경우 1인당 연간 60만원(최대 80만원) 내외의 수강료를 지원하는 것으로, 경북교육청은 이번 방과후학교 자유수강권 지원 확대로 저소득층의 교육비 부담을 완화하고 저소득층 학생들의 교육격차 해소와 학력 향상을 기대한다.

이에 경북교육청은 2022학년도부터 지원대상자 선정범위를 중위소득 80%까지 확대한다는 방침이다. 따라서 내년부터는 시(동)지역 초·중·고등학교의 소득 기준액 중위소득 80%이하 저소득층 자녀 1200여 명이 추가로 자유수강권을 지원받아 방과후학교 프로그램을 수강할 수 있는 혜택을 받는다.

이번 자유수강권 지원을 위해 2022년 본예산에 75억 1,254만 원을 편성했으며, 앞으로 방과후학교 지원을 적극적으로 확대해 나간다는 계획이다.

이와 관련해서 최원아 교육복지과장은 “코로나19 장기화로 어려움에 직면한 저소득층의 교육비 부담을 조금이라도 덜어주고, 저소득층 학생들의 교육격차를 완화해 공교육이 활성화될 수 있도록 지속적으로 지원을 확대해 나가겠다”고 말했다. 이종팔기자