국민의힘은 5일 포스코 포항제철소에서 철강산업 지원을 위한 간담회를 열고 '철강산업 지원법안'을 조속히 발의하겠다고 밝혔다.
권성동 원내대표는 이날 오전 경북 포스코 포항제철소에서 '철강 산업 위기 극복을 위한 현장 간담회'를 열고 "대한민국의 철강산업은 제조업 생산의 6.7%, 수출의 5.6%를 차지하는 핵심 전략산업"이라며 "국가기간산업인 만큼 국가 차원의 보호와 관심이 필요하다"고 말했다. 이어 "산업부는 지난 1월 트럼프 행정부의 25% 관세 압박에 대해 '철강산업 경영력 강화 태스크포스(TF)'를 발족했다"며 "만약 미국이 수입산 철강에 25%의 관세를 부과하면 미국 내 철강 가격 상승과 인플레이션이 발생할 수 있다. 트럼프 1기 행정부와 같이 관세를 협상 도구로 활용할 가능성도 높기 때문에, 여전히 협상의 여지가 남아있다"고 했다.
아울러 "산업부는 지난 2월 국내 철강 산업에 피해를 주는 중국산 철강산업 제품 후판에 대해 최대 38%의 반덤핑 관세를 부과하기로 했다"며 "중국산 철강의 저가 공세에 대응하고 국내 산업을 보호하기 위해 적절한 조치였다"고 평가했다.
그는 "급변하는 무역 질서에 대한 제도적 대응도 필요하지만, 중장기적인 기술력 신장이 중요하다"며 "저탄소 고부가가치 기술과 미래 수요를 개발해야 한다. 일본과 EU처럼 탄소중립, R&D(연구개발), 실증상용설비 투자를 제도적으로 지원해야 한다"고 했다.
그러면서 "국회에서 철강산업 지원에 대한 콘센서스(동의)가 마련됐지만, 지원 법안이 산발적으로 흩어져 있다"며 "국가전략·원천기술 세액공제 확대와 국내 철강 공급망 강화를 위한 원산지 규정 확대 등, 각종 지원을 개선할 '철강산업 지원법안'을 조속히 발의하는 것을 검토하겠다"고 밝혔다.
권 원내대표는 "오늘 저희가 방문한 포스코 기념관의 이름이 'Park 1538'인데, 철이 녹는 온도가 1538도여서 이렇게 지었다고 한다"며 "포스코는 철을 녹여버리는 열정으로 대한민국 발전을 이끌어왔다. 국민의힘도 철강산업과 대한민국의 미래를 위해 최선을 다해 지원하겠다"고 말했다.
김상훈 정책위의장도 "최근 대한민국의 철강 산업 환경이 굉장히 좋지 않다"며 "사실상 미국의 25% 관세가 본격적으로 부과되기도 전인데, 수출실적은 계속 하락하고 있다. 중국산 조강제 국내 관한 가공 수출, 외국 근로자 문제 등 정부 측과 협의해 해결책을 제시하도록 하겠다"고 했다.
이철우 경북지사는 이날 "대한민국에 포스코가 없었다면 세계 10번째로 가는 경제 대국이 안 됐을 것"이라며 "포스코에서 철강 관련 토론도 하고 회의도 했지만, 굉장히 어려움을 겪고 있다. 오늘을 계기로 국민 모두가 국민의힘을 믿고 다시 대한민국을 살리는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
이희근 포스코 대표이사는 "지금 우리나라 철강 산업은 글로벌 철강 경기 침체와 중국 철강 공급 과잉에 따른 잉여 물량의 제품 유입, 탈탄소 전환, 트럼프 2기 출범 등 참으로 어려운 상황에 직면했다"며 "세계 각 나라는 자국 철강산업을 지키기 위해 각종 관세 장벽과 연구 투자비 지원 등 정책적 지원을 강화하고 있다"고 기업, 국회, 정부 간 긴밀한 협력을 당부했다.
권 원내대표와 당 지도부는 이날 포스코 Park 1538 홍보관과 제2후판공장 및 청송대를 방문해 철강산업 현장을 둘러봤다. 권 원내대표는 방명록에 '포스코가 대한민국입니다. 무궁한 발전을 기원합니다. 함께 가겠습니다'라고 작성했다. 김재원기자