경북도는 K-과학자마을 시범 운영을 위해 전국의 우수 석학을 대상으로 23일부터 다음 달 5일까지 ‘경북도 K-과학자’를 모집한다.
‘K-과학자’는 경북에 거주ㆍ순환하면서 연구하는 은퇴 과학자를 뜻하며, 지식과 경험을 갖춘 과학기술 인력을 통해 지역 산업과 기술 발전을 주도하기 위해 추진하는 사업이다.
경북도는 호민지 북측 2만8000㎡ 부지에 47개 동 규모의 ‘K-과학자마을’을 조성 중이며 2026년 6월경 완공을 목표로 하고 있다. 아울러 지난 3월에는 ‘경북도 케이(K)과학자 선정 및 지원에 관한 조례’를 제정, K-과학자의 연구 활동을 지원 위한 제도적 기반을 마련했다.
시범 사업은 2년 임기의 K-과학자 15명을 선정할 계획이며, 2026년부터 추진될 본사업은 기존에 선정된 과학자를 포함해 총 40여 명의 K-과학자를 운영할 예정이다. 도는 K-과학자의 연구가 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 경북연구원 산하에 ‘(가칭)K-과학자 지원센터’를 신설하고, K-과학자 1인당 경북연구원의 박사급 인력 1명과 도청 팀장급 1명을 매칭해 연구 활동을 체계적으로 지원할 예정이다.
또한 K-과학자의 원활한 연구 활동을 위해 이들을 경북연구원의 석좌연구원으로 위촉하고, 1인당 연간 4000만원의 연구용역비를 지급하며, 임기 동안 경북에 거주하며 활동하도록 K-과학자마을의 주거 공간도 무료로 제공하는 등 다양한 지원책을 마련했다.
도는 K-과학자 선발의 전문성과 공정성 확보를 위해 국가과학기술연구회, 한국과학기술한림원, 한국과학기술단체총연합회 등에서 추천한 전문가와 경북도의회 추천 전문가 등 9인으로 ‘k-과학자 심의위원회’를 구성한다. 이경미기자