포항 북구 홍해읍 이인리 KTX 포항역사에서 KTX 신형 열차가 시운전을 하고 있다.


포항이 서울발 교통오지에서 벗어난다.
포항KTX가 착공 5년 만에 개통식을 갖고 오늘부터 정상적인 운영에 들어간다.
이에 따라 서울-포항은 앞으로 반나절 생활권으로 접어들었다.
31일 개통식을 갖고 내달 2일부터 본격적인 운행에 들어가는 KTX 포항-서울 노선은 지금까지 새마을호 기준 5시간20분이 걸리던 구간을 2시간15분으로 주파해 3시간5분이나 단축, 지금까지 포항이 서울발 교통오지에서 벗어나는 계기를 마련했다.
또 교통여건이 획기적으로 개선됨으로서 포항·경북 동해안지역은 앞으로 지역 발전의 새로운 전기가 마련될 전망이다.
포항 KTX는 총 38.7㎞로 지난 2009년 동해선인 신경주~포항구간을 착공했으며, 2011년 경부고속철도와 동해남부선 연결공사에 총 1조 2,126억원의 사업비가 투입됐다.
포항시 남구 이인리에 들어선 신축 KTX 포항역사는 외관을 고래와 파도를 형상화 한 지상 3층, 연면적 6232㎡ 규모로 총공사비 295억원이 투입됐다.
서울~포항간 KTX는 31일부터 일부열차를 운행하며, 4월2일부터는 주중 16회, 금요일 18회, 토·일 20회 운행되는 한편 인천국제공항까지도 매일 2회 운행한다.
포항시 남구 오천읍 김모씨는 “KTX개통은 포항의 큰 역사가 아닐 수 없지만 역사가 북부권에 치중함으로서 아쉬움이 남는다.”면서“이를 해소하기 위한 포항시의 지혜와 노력이 필요하다.”고 말했다.
한편 신포항역에서 개최되는 오늘 개통식에는 이완구 국무총리, 유일호 국토부장관, 이병석 정치개혁특별위원장, 김관용 경북도지사, 이강덕 포항시장 등 정·관계 인사와 지역주민 등 총 800여명이 참석할 예정이며, 식전행사로 초대가수 등의 축하공연이 열리고 홍보영상, 유공자포상 등 본 행사에 이어 오후 4시30분부터는 주요내빈 및 일반내빈이 포항-동대구 구간 개통열차시승에 오른다.
시 관계자는 “이번 포항 KTX 개통으로 포항지역도 경부고속철도가 개통한지 11년 만에 고속철도의 혜택을 누릴 수 있게 됐다”며 “경북 동해안권 철도 교통망 구축으로 환동해 권 교통·물류의 중심도시로 도약할 계기가 될 것”이라고 전망했다.
포항 KTX에는 KTX산천을 개량한 신형 차량이 투입된다. 신상순기자