지난 12일 오후 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 재333회 국회 제1차 본회의에서 새누리당 유승민 원내대표가 새정치만주연합 이종걸 원내대표의 손가락을 잡고 출입문 쪽으로 가고 있다.


여야 원내대표들이 20일 한 목소리로 '국회 특수활동비 제도 개선'을 언급하면서 제도 개선이 급물살을 탈 것으로 보인다.
최근 '성완종 리스트' 연루 의혹을 받는 홍준표 경남지사와 '입법 로비'로 재판을 받는 새정치민주연합 신계륜 의원이 돈의 출처로 '국회 특수활동비'를 거론하면서 이 돈의 성격에 대해 국민들의 관심과 비난이 쏠리고 있는 데 따른 것이다.
새누리당 유승민 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고중진연석회의에서 "국회 특수활동비에 대해 우리 당 소속의 광역단체장과 야당 소속 전 상임위원장의 유용 문제가 불거졌다"며 "거기에 대해 국민적 분노가 크다"고 판단했다.
그는 "제가 여당 원내대표로서 의장을 찾아뵙고 이 문제를 국회 차원에서 어떻게 개선해 나갈지, 또 제가 운영위원장을 겸임하고 있기 때문에 운영위 차원에서 어떤 제도 개선책을 마련할지 진지하게 논의를 하겠다"고 강조했다.
이어 "의장 차원에서 할 일과 국회 운영위 차원에서 규칙이나 여러 가지 규정을 만드는 그런 일들에 대해 논의해 적절한 시기를 말씀드리겠다"고 덧붙였다.
새정치민주연합 이종걸 원내대표 역시 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "국회 특수활동비 전체를 점검하고 투명성을 제고하는 대책단을 발족할 것"이라고 밝혔다.
이 원내대표는 "특수활동비가 정부의 예산 지침과 집행 지침에 맞게 사용됐는지 확인하기 위해서는 국회에 자료가 제출돼야 하지만 정부 각 기관은 기밀유지 핑계로 지출증빙자료를 제출하지 않고 있다"며 "홍 지사처럼 특수활동비를 개인 생활비로 썼는지 여부를 확인할 방법이 없다"고 지적했다.
아울러 "우리 당은 예·결산 과정에서 특수활동비를 영수증을 필수적으로 청구해야하는 추진비로 전환하려고 노력했지만 정부·여당의 강력한 반대가 있었다"며 "이제는 국민적 의혹을 해소해야 할 때다. 국회가 먼저 솔선수범해서 특수활동비의 투명성을 높일 것"이라고 다짐했다.
국회 특수활동비는 의장, 부의장, 원내대표, 각 상임위원장, 특위 위원장에게 위원회 활동 지원 명목으로 지급하는 돈이다. 국회는 특수활동비 내역을 명확하게 공개하지 않고 있지만 매년 80억원 안팎인 것으로 알려졌다.
상임위원장이나 각종 특위 위원장은 대략 한 달에 600만원을, 각 당의 원내대표는 원내 활동지원 명목으로 지난해 9억6000만원을 받은 것으로 전해졌다.