윤석열 국민의힘 후보는 5일 이재명 더불어민주당 대선 후보의 토론 제안을 수용하면서 "국민들에게 약속드린다. 저는 토론회를 통해 대선후보의 자격을 증명하고, 새로운 대한민국을 위한 정책과 대안을 소상히 말씀드리도록 하겠다"고 밝혔다.

윤 후보는 이날 오후 페이스북에 글을 올려 이같이 말하면서 "민주주의 사회에서 국민의 선택을 받기 위해 토론에 참여하는 것은 당연하다. 저는 토론에 적극적으로 나서겠다"고 강조했다.

그는 "대선을 두 달 남긴 지금, 국민께서 대선후보들에게 큰 걱정을 하고 계신다. 많은 분이 선택에 어려움을 겪고 있다는 말씀을 하시기도 한다. 후보로서 저 역시 책임을 통감한다"며 자세를 낮췄다.

그러면서 "공인으로서 그동안 걸어온 길, 대선후보로서 국민 앞에 내놓은 입장과 공약을 검증하려면 법정 토론 3회로는 턱없이 부족하다"고 했다.

앞서 윤 후보는 이날 오전 서울 여의도 국민의힘 당사에서 기자회견을 열어 토론의 필요성에 공감을 표했다. 그는 "3회 법정토론으론 부족하다는 생각을 갖고 있다"면서 "효과적인 토론이 될 수 있도록 캠프 실무진에게 법정토론 이외 토론에 대해 협의를 착수하라고 지시했다"고 밝혔다.