포항시는 지난달 30일부터 10월 1일까지 포항공과대학교 생명공학연구센터(PBC)에서 엑소좀 기반 치료제 및 진단 기술 개발을 주제로 ‘2024 포항 글로벌 엑소좀 포럼’을 개최했다.
국내외 엑소좀 분야 전문가 및 산학연 관계자 등 100여 명이 참석한 가운데 열린 이번 포럼은 첨단 바이오 분야 유망기술인 엑소좀의 글로벌 산업화 기반 구축과 엑소좀 기반 치료 및 헬스케어 접목 등 발전 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
차세대 약물 전달체이자 세포 간 정보교환에서 메신저 역할을 하는 매개 물질인 ‘엑소좀’은 첨단 바이오 분야의 미래 유망 기술로 엑소좀을 활용한 산업 경쟁력과 관련 기술이 크게 주목받고 있다.
이번 포럼에서는 미국, 스웨덴 등 5개국 총 8명의 국내외 산학연 전문가가 참여해 △엑소좀 기초 연구 및 임상 적용 △엑소좀 기반 치료제 개발 △엑소좀의 향후 전망이라는 3개 주제로 최근 기술 동향과 연구 성과에 대한 발표와 토론이 이뤄졌다. 특히 국제엑소좀학회의 창립 멤버이자 줄기세포 유래 엑소좀 활용 치료제 권위자인 사이 키앙 림(Sai Kiang Lim) 싱가포르 파라크라인 테라퓨틱스 이사는 중간엽 줄기세포 유래 엑소좀 기반 치료법 개발에 대해 소개하며, 엑소좀 연구에 대한 중요성을 강조했다. 또한 국제엑소좀학회장을 역임한 앤드류 F. 힐(Andrew F. Hill) 빅토리아대 교수, 루크 P. 리(Luke P. Lee) 하버드대 의과대학 교수가 참석해 강연하는 등 국내외 저명한 인사들이 참여해 좌중의 큰 호응을 받았다.
아울러 엑소좀 분야의 기초 연구와 새로운 치료 방식 소개는 물론 정밀의학 등 다양한 응용 분야의 향후 발전 방안을 모색하는 글로벌 네트워킹 및 산학연 교류의 장이 됐다.김재원기자