경북도가 보건복지부의 ‘2025년 고독사 예방 시행계획 추진실적 평가’에서 2년 연속 ‘우수’ 등급을 받았다. 전국 17개 시·도 가운데 우수 등급을 받은 곳은 경북과 서울·대구·세종·경기·전북 등 6곳이다.

평가는 ‘고독사 예방 및 관리에 관한 법률’ 제7조에 따라 보건복지부가 매년 추진실적을 심사하는 제도다. 2024년 7월 사업이 전국으로 확대되면서 평가 대상도 17개 시·도로 늘었다.

경북의 2025년 고독사는 162명으로 전년보다 12.9% 줄었다. 같은 기간 전국이 7.2% 늘어난 것과 대비된다. 인적안전망과 스마트 돌봄을 앞세운 현장형 예방정책이 실제 감소로 이어진 결과다. 도내 28개 세부 과제는 평균 목표달성률 114%, 예산집행률 94.9%를 기록했다.

평가에서는 경북도사회적고립예방지원센터의 역할이 주요 요인으로 꼽혔다. 경북행복재단이 위탁 운영하는 센터는 시·군의 고독사 예방관리 업무를 뒷받침해 왔고, ‘적극적인 외부 자원 활용과 다양한 서비스 연계 체계 구축 등 사업 주도성이 우수하다’는 평가를 받았다.

경북은 1인가구 비율 38.9%, 노인 1인가구 비율 14.3%로 전국 상위권이다. 이에 노인맞춤돌봄서비스 5만6569명, 저소득 독거노인 건강음료 배달과 주 1회 안부확인 서비스 2만4000명, 독거노인·장애인 응급안전안심서비스 2만4195가구 등 초고령 지역 특성에 맞춘 돌봄망을 넓히고 있다.

김호섭 경북도 복지건강국장은 “이번 성과는 22개 시·군과 행복기동대, 유관기관이 함께 만들어 낸 결과로 고독사 발생이 실제로 줄어드는 성과로 이어진 만큼, 앞으로도 시·군 여건에 맞는 촘촘한 돌봄을 통해 소외되고 고립된 이웃들을 살피고 지원하겠다”고 말했다. 이경미 기자