▲     © 이대호
  '빅보이' 이대호(33·소프트뱅크 호크스)가 시범경기 첫 홈런포를 신고한 후 타순이 개의치 않고 팀 우승에 집중하겠다는 각오를 드러냈다.
  일본 스포츠 전문 매체 '스포츠 닛폰'은 "이대호가 지난 1일 라쿠텐 골든이글스와의 시범경기 때 팀에서 처음으로 홈런을 때려냈다. 지난해 시범경기에서 45타석 만에 홈런을 쳤는데 올해는 불과 5번째 타석에서 홈런을 쏘아올렸다"고 2일 보도를 통해 부각시켰다.
  이대호는 지난 1일 일본 후쿠오카현 야후 오크돔에서 열린 라쿠텐과의 시범경기에서 1루수 겸 5번타자로 선발 출전, 4회말 결승 투런 홈런을 때려냈다.
  0-0으로 맞선 4회말 2사 2루에서 두 번째 타석을 맞은 이대호는 상대 투수 가라시마 와타루의 5구째 시속 131㎞짜리 몸쪽 직구를 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘기는 대포를 쏘아올렸다.
  이날 소프트뱅크가 2-0으로 승리해 이대호의 홈런은 결승포가 됐다.
  스포츠 닛폰은 이대호의 홈런이 나오기까지의 과정에 주목했다.
  이날 소프트뱅크는 4회 선두타자 아카시 겐지가 우측선상에 2루타를 때려냈으나 3번타자 우치카와 세이이치, 4번타자 야나기타 유키가 뜬공과 삼진으로 돌아서 득점 찬스를 놓칠 위기를 맞았다.
  하지만 이대호가 홈런을 터뜨리며 기회를 살릴 수 있었다.
  스포츠 닛폰은 "우치카와와 야나기타가 넘어져도 5번에는 이대호가 버티고 있었다"고 했다.
  구도 기미야쓰 소프트뱅크 감독의 이대호 5번 기용이 통한 상황이 만들어진 셈이다.
  지난해 소프트뱅크 붙박이 4번타자로 활약했던 이대호는 올 시즌 구도 감독의 구상 아래 5번타자로 나설 가능성이 높다. 구도 감독은 우치카와와 야나기를 각각 3, 4번에 바꿔가며 기용하고 이대호를 5번타자로 쓰겠다는 그림을 그렸다.
  이대호는 이전에도 말했듯 타순에 크게 신경쓰지 않는 모습이었다.
  그는 "4번 자리에 고집을 부리지는 않는다. 4번이든 5번이든 나의 역할은 변하지 않는다"고 밝혔다.
  그러면서 올해 가장 중요한 목표로 팀의 우승을 내세웠다.
  "지난해 우승은 인생에서 가장 기쁜 일이었다"고 말한 이대호는 "다시 한 번 맛보고 싶다. 가장 좋은 시즌을 만들 수 있도록 몸을 만들어왔다"고 굳은 의지를 내비쳤다.
  스포츠 닛폰은 그런 이대호를 두고 "지금까지 100타점을 시즌의 목표로 삼았지만 올해는 우승을 가장 먼저 언급했다"고 강조했다.
  구도 감독은 "이대호의 좌중간으로 날아가는 타구는 기분 좋은 타구"라며 기뻐했다.
  스포츠 닛폰은 "이대호가 타선에서 재차 존재감을 드러냈다"며 "이대호가 부동의 4번타자가 아니더라도 빛을 잃지 않는다"고 치켜세웠다.