유병언(73·지명수배) 전 세모그룹 회장과 장남 유대균(44·지명수배)씨의 도피행각이 장기화 국면에 접어든 가운데 검찰이 공식적으로 사과의 뜻을 나타냈다.
유 전 회장 비리를 수사중인 인천지검 특별수사팀을 지휘하는 김회종 제2차장검사(특별수사팀장)는“세월호 참사에 주된 원인을 제공한 유병언과 그 아들 유대균 등을 아직까지 사법처리하지 못한 점에 대해 국민들의 염려가 크고 질책을 잘 알고 있다”며“수사 책임자로서 송구스럽게 생각한다”고 밝혔다.
이어“수사팀은 전국 검찰청과 경찰의 헌신적인 지원을 받아 최선을 다해 노력해왔지만 아직까지 이들을 검거하지 못해 어떠한 변명도 하기 어려운 상황”이라고 덧붙였다. 다만 김 차장은“추적 기간이 길어짐에 따라 인력 부족 등으로 상당한 어려움에 직면하고 있는 것이 사실”이라며 수사 과정에서의 현실적인 어려움도 함께 토로했다. 이를 놓고 검찰 수뇌부가 박근혜 대통령의‘특별 주문’을 의식한 것 아니냐는 분석이 나오고 있다. 박 대통령은 이날 오전 청와대 수석비서관회의를 주재한 자리에서 정부의 구상권 청구를 위해서라도 유 전 회장에 대한 신속한 검거가 필요하다는 입장을 강조했다. 박 대통령은“정부가 세월호 사고 피해자들에게 국가가 먼저 보상해 주고 이후에 사고 책임자들에게 구상권을 행사하겠다고 했는데 하루빨리 유병언을 검거해서 일가의 재산은 물론 은닉 재산을 모두 확보해야 구상권 행사가 가능하게 된다”고 지적했다.
이는 곧 검찰이 유 전 회장에 대한 사법처리를 조속히 마무리지어야 국정에 부담을 주는‘세월호 사태’를 종식할 수 있다는 뜻과 맥락을 같이 한다.
이를 의식한 듯 김 차장은 이날‘심기일전’,‘비상한 각오’등의 표현을 써가며 유 전 회장 부자에 대한 조속한 검거 의지를 다시 한 번 드러냈다. 반면 유 전 회장 일가에 대해선 매섭게 날을 세웠다.
김 차장은“유병언은 범죄 혐의와 행적 등에 비춰보면 탐욕적으로 자신의 이익만을 위해 법질서와 사회 윤리를 완전히 유린하는 파렴치범 수준의 그 이상도 그 이하도 아니다”라고 강도높게 비판했다. 그러면서 김 차장은“앞으로 어떤 어려움이 있더라도 신명을 다 바쳐 최단 시일 내에 체포해 법의 심판을 받도록 하겠다”며“다시 한 번 심기일전해 비상한 각오로 검거에 최선을 다하겠다"고 강조했다.                서울 최태식기자