'스마일 점퍼' 우상혁(26·국군체육부대)의 은메달은 한국 육상이 30년 넘게 세계선수권대회에 도전한 끝에 일궈낸 쾌거다.
우상혁은 19일(한국시간) 미국 오리건주 유진의 헤이워드 필드에서 열린 2022 세계육상선수권대회 남자 높이뛰기 결선에서 2m35를 뛰어넘어 은메달을 목에 걸었다.
이는 한국 선수의 실외 세계선수권대회 최고 성적이다.
한국 선수가 세계선수권대회에서 메달을 딴 것은 2011년 대구 대회 남자 20㎞ 경보에서 동메달을 딴 김현섭에 이어 우상혁이 역대 두 번째다. 트랙·필드 종목으로 범위를 좁히면 메달을 딴 것은 우상혁이 최초다.
한국 육상은 초대 세계육상선수권대회인 1983년 헬싱키 대회부터 선수를 파견했지만, 세계의 높은 벽을 느끼며 늘 변방에 머물렀다.
특히 트랙·필드 종목에서는 결선 무대를 밟는 일 조차 힘들었다. 우상혁 이전에 세계선수권 트랙·필드 종목에서 결선을 경험해 본 한국 선수는 3명 뿐이다. 우상혁과 같은 남자 높이뛰기에서 이진택이 두 차례 세계선수권 결선 진출에 성공했다.
이진택은 1997년 아테네 대회 남자 높이뛰기 예선 A조에서 2m28을 뛰어넘었다.
예선 전체 공동 1위에 오른 이진택은 상위 12명에게 주어지는 결선행 티켓을 따냈다. 한국 트랙·필드 종목 선수의 사상 첫 세계선수권 결선 진출이었다. 최종 기록 2m29가 된 이진택은 최종 8위에 올랐다.
2년 전과 마찬가지로 2m29가 최종 기록이 된 이진택은 공동 6위로 대회를 마쳤다. 이는 우상혁 이전까지 한국 트랙·필드 선수가 세계선수권에서 낸 최고 성적이었다. 뉴시스