공 원 식 포항지역발전협의회 회장

포항 시민들의 건강과 여가를 책임지는 파크골프장이 심각한 몸살을 앓고 있습니다. 전국에 파크골프 열풍이 불고 있는 가운데 포항시 역시 급격히 늘어난 시니어들의 수요를 시설이 따라가지 못해 여러 문제가 발생하고 있기 때문입니다.
현재 포항의 파크골프장은 인구 규모에 비해 턱없이 부족하며, 그마저도 낡고 불편한 시설로 인해 시민들의 시설개선과 신규 파크골프장에 대한 갈증이 커지고 있습니다.
가장 큰 문제는 이용객 수에 비해 부족한 기반 시설입니다.
주말마다 1,000여 명의 인원이 몰리는 곡강 파크골프장은 주차 공간이 턱없이 부족해 불법 주차와 안전사고 위험을 높이고 있습니다.
형산강 파크골프장 또한 대기실이나 샤워장 같은 편의시설이 전무하고, 낮은 울타리로 인해 안전 문제가 끊이지 않고 있습니다.
또한 폭염 시 특정 시간대에 이용객이 몰리면서 잔디 훼손과 이용객의 안전이 우려되고 있습니다. 이는 시민들의 건강 증진을 목적으로 하는 파크골프장의 본래 취지를 무색하게 합니다. 이러한 문제들을 해결하기 위해 다음과 같은 개선 방안을 신속히 추진해야 한다고 생각됩니다.
먼저 계획된 4개소의 파크골프장 건설을 신속하게 진행해야 합니다. 이와 함께 기존 구장의 주차 공간을 늘리고, 휴게실, 그늘막, 정수기, 야간 조명 등 필수 편의시설을 확충해야 합니다. 또한 폭염 등 기후변화에 맞춰 이용시간을 탄력적으로 운영하는 방안도 고려해야 합니다.
포항시가 시니어들의 여가와 행복을 위한 시설 확충에 적극적으로 나서, 시민 모두가 자부심을 가질 수 있는 도시를 만들어가기를 기대합니다.