새정치민주연합은 최근 '국정화지지 선언'에 참여했던 대학 교수들 중 상당수가 교육부 직원들의 설득과 회유로 이름을 올렸다는 뉴시스 단독 보도와 관련, 29일 "별의 별 해괴한 일이 연달아 드러나고 있다"고 질타했다.
유은혜 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "국민여론을 속이기 위해 지지성명까지 조작했다니 충격의 연속"이라며 이같이 밝혔다.
유 대변인은 "지지선언에 참여한 교수들이 역사학 전공자가 아닌 경우가 대부분이고 소속 학교와 전공조차 제대로 밝히지 않아 의문이었는데 교육부에 이끌려 서명을 한 사람이었다는 말인가"라며 "교육부가 자신들의 우월적 지위를 이용해 교수들을 여론전에 동원하고 국민의 눈을 속이려고 했다니 참으로 개탄스럽다"고 말했다.
그는 "정부는 역사교육을 통제하기 위해 여론까지 통제하려는 것"이라며 "이미 비밀작업팀 업무분장을 통해 적극적인 여론조작을 시도했음이 드러나기도 했다"고 말했다.
그는 이어 "여론을 통제하는 정부가 민주주의 정부인가"라며 "황우여 장관이 이끄는 교육부가 국가의 백년지대계를 만드는 부처가 아니라 망치는 부처가 되어가는 것 같아 침통하다"고 말했다.
앞서 뉴시스는 29일 익명을 요구한 정부의 한 관계자를 인용, 교육부가 국정화 지지 교수를 교육부 내 각 국에 할당해 지지성명에 동참토록 유치하라는 지시했다고 보도했다.
보도에 따르면 교육부는 명단이 발표되기 2~3일 전 각 실·국에 국정화 지지 교수 30~40명씩을 채우라고 전달했고, 할당을 받은 국·과장들은 평소 친분이 있거나, 보수성향을 가진 대학교수들을 중심으로 직접 전화를 걸어 국정화 지지 성명에 참여해 달라고 요청했다.
실제로 지방 사립대 A교수는 교육부 직원으로부터 '국정화를 지지해 달라'는 전화를 받고 성명서에 이름을 올렸다. 반면 서울 사립대 B교수는 전화를 받았으나 이를 거부한 것으로 전해졌다.