성주군 수륜면 수성리 어울림마당에서 지난 12~13일 이틀간 열린 성주군 가을 대표축제 ‘2024 성주가야산 황금들녘 메뚜기축제’가 전국 각지의 관광객이 모이며 성황리에 종료됐다.
축제장 입구에 펼쳐진 황금 들녘에는 허수아비와 바람개비를 전시해 요즘은 보기 힘든 농촌풍경을 연출해 관광객들의 시선을 사로잡았다.
메뚜기잡이, 고구마 캐기, 메기잡이등 축제장 곳곳에서 펼쳐지는 친환경 농촌체험 프로그램과 메뚜기 열차 체험 등 다양한 체험 프로그램을 운영해 남녀노소 누구나 즐겁게 축제를 즐겼다.
올해 처음 시도한 스탬프 투어는 다양한 선물을 제공해 어린이들의 참여가 끊이지 않았으며, 수륜쌀을 활용한 오감체험 등 각종 체험 부스도 방문객들의 큰 호응을 얻었다. 또한, 지역 축산물 시식·판매 행사와 이벤트 경품으로 수륜쌀 제공 등 지역 특산물을 활용한 체험 및 행사를 운영해 지역 특산물의 우수성을 널리 알렸다.
이번 축제의 큰 변화는 무대와 개막식 행사를 없애고 축제 본연 행사를 강화했다는 점이다. 주민이 주도하는 축제이니만큼 구태의연한 개막식 행사 등을 없애고 아이들이 편하게 뛰어놀기 좋은 가을운동회와 다양한 체험 프로그램을 강화해 방문객들의 위화감을 없앴다. 또한, 경북도 아이사랑 가족대축제를 축제 속의 축제 형태로 연계해 동시 진행함으로써 저출생과 전쟁을 선포한 경상북도의 출산 장려 정책을 적극적으로 실현한 점이 돋보인다. 이색동물원, 폴라로이드 가족 사진촬영 등 어린이 체험활동 및 가족 레크레이션을 강화해 어린이 동반 방문객들의 큰 호응을 얻었다.윤기영기자