▲ 박근혜 대통령이 2일 오전 청와대에서 피터 샌즈 스탠다드차타드 그룹 회장을 접견하며 물을 마시고 있다.     © 운영자

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 부총리와 장관급 인사들을 대동하고 3일 1박2일의 일정으로 한국을 국빈방문한다.
박근혜 대통령의 초청에 따라 부인 펑리위안(彭麗媛) 여사와 함께 한국을 찾는 시 주석의 이번 방한에는 부총리급 인사 3명과 장관급 인사 4명을 포함한 총 80여명의 수행원이 대동한다.
중국의 다수 대기업 CEO를 포함한 200명 내외의 경제계 인사들도 대거 한국을 찾아 시 주석의 방한 기간 동안 열리는 경제계 관련 행사에 참석할 예정이다.
시 주석의 이번 방한은 지난해 3월 국가주석으로 취임한 이래 첫 방한으로 같은해 6월 박 대통령의 국빈방중에 대한 답방이기도 하다. 박 대통령과의 정상회담은 국빈방중, APEC 정상회의(발리), 핵안보정상회의(헤이그) 등에 이어 네 번째다. 특히 국가주석 취임 후 총 여섯 차례 외국을 방문한 시 주석이 다른 나라를 경유하지 않고 단독 방문하는 것은 이번이 처음이며 북한보다 한국을 먼저 방문하는 것도 이번이 최초다. 1992년 수교이래 세 차례에 걸친 중국 국가주석의 방한은 모두 북한을 먼저 방문한 뒤 이뤄졌다.
박 대통령과 시 주석은 정상회담과 국빈만찬 등의 일정을 갖고 ▲북핵 문제를 포함한 한반도 평화와 안정 증진에 대한 협의 강화 ▲양국간 제반 분야에서의 교류·협력 확대·심화 ▲지역 및 국제문제에 대한 협력 강화 등에 대해 논의할 예정이다. 특히 최근 논란이 되고 있는 일본의 집단자위권 행사와 역사문제 등에 대한 논의도 이뤄질 것으로 전망된다.
시 주석은 방문 첫날인 3일 청와대의 공식환영식에 이어 단독 및 확대정상회담, 협정서명식, 공동기자회견, 국빈만찬 등 박 대통령과의 정상외교 일정을 주로 가질 예정이다. 한국을 처음으로 찾는 펑 여사는 이날 한국문화를 직접 체험하는 일정을 별도로 갖는다. 조윤선 청와대 정무수석이‘퍼스트레이디’대행 역할을 맡아 펑 여사에 대한 의전을 수행하고 일정을 동행할 것으로 전해졌다. 시 주석은 방한 둘째날인 4일 오전 국회를 방문해 정의화 국회의장과 면담하고 이어 서울대학교를 찾아 학생들을 대상으로 강연을 할 계획이다.
오후에는 정홍원 국무총리와도 면담한다. 이어 한·중 기업인들이 참석하는‘경제통상협력포험’에 박 대통령과 함께 참석하고 기업 전시회도 둘러볼 예정이다.
이후 중국측의 내부행사에 참석한 뒤 저녁 무렵 중국으로 돌아갈 예정이다.             서울 최태식기자