박근혜 대통령은 1일 오전 이란 국빈방문을 위한 순방길에 올랐다.

 

박 대통령은 이날 오전 서울공항에서 전용기를 타고 테헤란으로 출국했다. 공항에는 홍윤식 행정자치부 장관, 새누리당 원유철 대표권한대행, 임성남 외교부 1차관, 이병기 대통령비서실장, 현정택 정책조정수석, 현기환 정무수석, 주한이란대사대리 등이 나와 환송했다.

 

우리나라 정상이 이란을 방문하는 것은 1962년 한·이란 수교 이래 이번이 처음이다.

 

박 대통령은 서방 경제제재 해제로 중동의 마지막 블루오션으로 떠오른 이란에서 '제2의 중동붐'을 모색하는 세일즈외교에 나선다.

 

그 첫 일정으로 박 대통령은 오는 2일(현지시간) 하산 로하니 대통령과 이란 정상회담을 갖고 양국 관계 평가 및 발전방향, 구체적 실질 협력 방안, 역내 정세 등을 논의한다.

 

이 자리에서 박 대통령은 건설, 조선 등 우리 기업의 현지 진출 및 사업 수주 지원과 원유수입 확대 등을 요청할 것으로 전망된다. 과거 건설·에너지 분야에 집중됐던 양국 협력 분야를 보건의료, ICT, 문화산업 등으로 다각화하는 방안에 대해서도 논의할 것으로 보인다.

 

박 대통령은 로하니 대통령과의 정상회담에서 북한의 핵 포기를 촉구하는 메시지도 내놓을 것으로 보인다. 이란이 미국 등 주변국과의 협의를 통해 핵 문제를 해결하고 경제부흥을 위해 국제사회에 복귀했다는 점에서다.

 

그동안 박 대통령은 핵 문제 해결을 위한 이란의 진정성을 평가하고 북한도 이를 본받을 것을 촉구하는 메시지를 던져 온 만큼 한·이란 정상회담에서도 북한에 핵 포기 메시지를 발신할 것이란 관측이다.

 

정상회담이 끝난 뒤에는 협정서명식 및 공동기자회견이 있고 이어서 로하니 대통령이 주재하는 공식 오찬에 참석해 양국 정상간 우애를 다진다.

 

이날 오후에는 하메네이 이란 최고지도자와의 면담도 추진 중에 있다. 면담이 이뤄질 경우 주로 양국 관계 평가 및 발전 방향 등 큰 틀에서의 양국간 협력 방안에 관한 의견 교환이 있을 것으로 보인다.

 

이란은 국민에 의해 선출된 대통령이 일반 행정을 맡으면서도 이슬람교 지도자인 최고지도자가 국가 중대사의 최종 결정 등 주요 국정운영에 있어 절대 권력을 갖는 독특한 정치체제를 갖고 있다.

 

이번 면담이 성사된다면 우리 정상으로서는 처음 이란을 방문하는 계기에 대통령과 최고지도자를 잇달아 만남으로써 양국 협력 관계를 확고히 하는 계기가 될 것으로 기대된다.

 

저녁에는 한식과 한지 등을 테마로 하는 한국 문화 체험을 참관하고 국악 전통 공연 및 양국의 전통 무술 공연을 관람하는 문화외교를 전개할 예정이다.