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지난달 31일‘핫펠트(HA:TFELT)’라는 이름으로 솔로 앨범‘미(Me)?’를 발표한 그룹‘원더걸스’예은(25·사진)은 앨범 발매 전 파격적인 티저 영상을 공개했다.
‘진심 어린’이라는 뜻의‘하트펠트(Heartfelt)’에 뜨거운(Hot)이라는 의미를 더 한 활동명‘핫펠트’에 대한 설명으로 시작되는 영상에서 예은은 입고 있던 옷가지를 하나둘씩 벗고 알몸으로 비를 맞는다.
“많은 분들이 이번 음악을 듣고‘의상 콘셉트가 뭐야? 뭐 입고 나와?’라고 말씀하셨어요. 원더걸스를 생각하면 아웃룩이 중요하지만, 제 음악은 그렇지 않거든요. 스스로도 뭘 입어야 할지 고민이 있었어요. 보이는 음악이 아니라 듣는 음악이라는 걸 표현하고 싶은 마음에‘아무것도 입지 말자’고 생각했죠.”
영상은 역할을 했다.‘핫펠트’를 알렸고,‘핫펠트의 음악’을 말했다.

‘핫펠트’의 길을 걸으려는 예은의 마음도 담았다.“비 오는 날 발가벗고 나와 비를 맞는 게 어떻게 보면 미친 짓이잖아요. 제 앨범도 미친 짓이라고 생각해서 그런 느낌을 주고 싶었죠. 회사에서는 ‘너무 센 게 아니냐’고 하셨지만, 제가 밀어붙였어요.”

티저 영상뿐이 아니다.“내게 주어진 숙제는 내가 하고 싶다”는 생각에 많은 걸 밀어붙였다. 앨범에 수록된 7곡 중 타이틀곡을 고르는 것부터 뮤비 콘셉트, 안무 콘셉트, 재킷 커버 콘셉트, 활동명 등이다.

“박진영 PD님은 대중성을 많이 걱정하셨어요. 다른 곡을 타이틀곡으로 가자고 하셨는데 제가 주장을 안 굽혔어요. 나중에는 화도 많이 내셨죠.

PD님을 설득하느라 커다란 음악 노트 11장 분량의 편지를 썼어요.

제가 어떤 감정으로 곡들을 썼는지를 빼곡하게 적었죠. 이후부터는 적극적으로 응원해주셨어요.”스스로“전쟁”같았다고 말하는 과정을 자처했다.“제가 생각했던 거보다 300%는 잘 나온 거 같아요. 작업할 때는 타이틀곡이 나올지도 몰랐고, 제가 좋아하는 음악, 좋아하는대로만 만들자고 생각했거든요.
 
제가 가진 열정 안에서 다양한 모습을 보여주고 싶었어요.
 음악들이 세상에 나오는 거 자체가 큰 의미가 있고 뿌듯한 의미에요. 곡들이 들을수록 좋아지는 거 같아요.”

원더걸스로 활동할 때는 상상 못 할 일이다. 경험으로 단단해진 마음이 예은을 승리로 이끌었다.

“지난해 팬 중 한 분이 돌아가셨어요. 지난해 초까지만 해도 전교 1등을 하던 친구가 뇌종양으로 쓰러져 수능시험 날 세상을 떠났어요. 그 사건이 너무 충격적이었어요. 공부와 원더걸스, 두 가지 밖에 모른다고 했던 친군데 이제는 원더걸스도 볼 수 없고 공부도 무용지물이 된 거죠. 착하게 밝은 친구였어요.

병실에서도 밝았어요….”‘의미 있는 일을 하고 싶다’‘마음이 움직이는대로 하고 싶다’는 생각이 커졌다.      뉴시스