새누리당 김무성(가운데) 대표가 나경원, 심의진, 김학용, 박대출, 김종훈 등 동료 의원들과 함께 8일 오전 서울 서대문구 신촌 세브란스병원에서 마크 리퍼트 주한미국대사를 문병하기 위해 병실로 향하고 있다.


새누리당 김무성 대표는 서울 신촌 세브란스병원에 입원 중인 마크 리퍼트 주한미국대사를 8일 문병하고 쾌유를 빌었다.
김 대표는 이날 오전 리퍼트 대사가 피습 사건 이후 수술을 받고 회복중인 신촌 세브란스 병원을 직접 찾아 "종북좌파들이 이런 일을 시도했지만 오히려 한미관계가 굳건하다는 것을 확인하는 계기가 됐다"며 "이번 사건을 극복해서 한미동맹을 더욱 확고히 하는 노력이 더 지속돼야 한다"고 강조했다.
김 대표는 또 "리퍼트 대사의 의연함 그리고 리퍼트 대사 부모님의 의연함에 한국 국민들이 감명을 받았고 높이 평가한다"며 "한미간의 전통 혈맹관계를 더욱 더 다지는 계기로 삼아야 한다"”고 덧붙였다.
이에 대해 리퍼트 대사는 "이번 사건은 저 자신은 물론이고 미국에 대한 공격"이라며 "한국정부와 한국 국민들의 진심어린 도움에 감사드린다. 그리고 미국의 대표인 저와 가족에게 보내주신 성원에 대해 감사의 말씀드린다"고 화답했다.
그는 이어 "이번 사건을 슬기롭게 극복해 한미동맹을 더욱 공고히 하는 노력을 더 지속해야 한다"며 "한국과 한미관계가 양국 국민의 우호가 앞으로 더욱 강화되길 바란다"고 말했다.
리퍼트 대사는 "외통위 소집 등 중요한 조치를 취해준 데 감사하다"며 "미국에는 '위기 속에 기회가 있다'는 말이 있다. 한미동맹을 강화해야 한다고 오바마 대통령도 말씀하신 바 있다"고 화답했다.
또 김 대표는 회동 직후 기자들과 만나 "사고를 당했을 때 본인은 물론이고 리퍼트 대사의 부인과 가족들, 특히 어머니가 인터뷰한 모습을 볼 때 의연함에 대해 한국 국민들 모두 마음으로 큰 감동을 받았다고 전했다"며 "속히 쾌유해 소주 한잔 하자고 말했다"고 소감을 밝혔다.
리퍼트 대사는 "세준이는 어려선 잘 모를텐데 (애완견인) 그릭스비는 아마 커서 많이 놀랐을 것"이라고 농담을 건네는 등 15분 간 화기애애한 분위기속에서 문병이 이뤄진 것으로 알려졌다.
나경원 국회 외통위원장은 이번 사건 이후에 미국 상하원 외교위원장에게 서한을 보냈고 그에 대해 외통위를 소집해 대책을 논의했다고 소개했다.
이 자리에는 국회 외교통일위원장을 맡고 있는 새누리당 나경원 의원과, 신의진, 김학용, 김종훈, 박대출 의원도 함께 했다.
한편 이날 리퍼트 대사의 상태가 호전되면서 접견이 허용됨에 따라, 오후에는 새정치민주연합 문재인 대표와 최경환 경제부총리도 문병할 예정으로 알려졌다.최홍관기자