올해 건설 근로자 4명이 사망해 대국민 사과를 했던 포스코이앤씨의 시공현장에서 또 다시 외국인 작업자가 크게 다치는 사고가 발생하면서 안전불감증이 심각하다는 비판이 커지고 있다.
이재명 대통령이 직접 강한 어조로 건설 현장의 중대사고 안전관리 부실을 질타한 지 일주일 만에 또 다시 사고가 발생한 만큼 조만간 고강도 대책이 나올 것으로 보인다.
5일 국토교통부와 포스코이앤씨에 따르면 전날 경기 광명시 옥길동 광명~서울고속도로 공사 현장에서 30대 외국인 작업자가 크게 다치는 사고가 발생해 수사기관 및 관계기관 합동 조사가 이뤄지고 있다.
사고현장은 광명시 가학동과 서울 강서구를 연결하는 20.2㎞ 고속도로로 국토부가 발주하고 포스코이앤씨가 시공을 맡았다. 이날 미얀마 국적의 A씨는 이날 지하 18m 지점 양수기 펌프 고장 점검 관련 작업을 하다가 쓰러진 것으로 전해졌다.
경찰 등은 A씨가 감전 사고를 당한 것으로 추정하고 있으며, 이날 심정지 상태로 구조된 A씨는 인근 병원 중환자실로 옮겨 치료 받고 있다.
시공사인 포스코이앤씨는 "지난달 29일 전 현장 작업 중지 후 각 사업 현장별로 위험성 평가 재수행 등 긴급 안전점검을 실시했으며, 그 결과에 따라 작업을 재개하도록 했다"며 "최근 폭우로 침수된 구간이 있었던 사고 현장은 점검 완료 후 4일 작업을 재개했으며 정확한 사고 원인은 현재 조사 중"이라고 밝혔다.
한편 포스코이앤씨 시공현장에서 올해만 4명의 근로자가 사망하는 사고가 연이어 발생하면서 이 대통령도 강하게 질타했다. 앞서 올 1월 경남 김해 아파트 추락사고와 4월 경기 광명 신안산선 공사현장 붕괴사고, 대구 주상복합 현장 추락사고 등이 발생했으며 지난달 28일날에는 경남 함양~창녕 고속도로 공사현장에서 60대 근로자가 천공기에 끼여 사망했다. 이 대통령은 4번째 근로자 사망사고가 발생한 다음날인 지난달 29일 국무회의에서 포스코이앤씨를 언급하며 "미필적 고의에 의한 살인 아니냐"며 강하게 질타했다.
정희민 포스코이앤씨 대표이사도 같은 날 "회사 임직원들은 협력업체를 포함한 모든 근로자들의 안전이 최우선 가치가 될 수 있도록 필요한 자원과 역량을 총동원해 근본적인 쇄신의 계기로 삼겠다"며 고개를 숙였다. 그는 "또 다시 이같은 비극이 발생하는 일이 없도록 사즉생의 각오와 회사의 명운을 걸고 안전체계의 전환을 이뤄 내겠다"고도 강조했다.
그러나 일주일여 만에 또 다시 근로자가 의식불명에 빠지는 사고가 발생하면서 포스코이앤씨의 대국민 사과가 무색해졌다. 이에 건설현장의 중대사고 근절을 위한 정부의 제재 강화가 불가피할 전망이다.
정부는 건설현장의 중대재해가 자주 발생하는 업체에 대해 처벌을 강화하고 입찰을 제한하는 방안을 검토하고 있다. 유사 재해를 반복한 건설사에는 징벌적 손해배상과 입찰 제한, 면허 취소 등 강도 높은 제재가 추진된다. 중대재해 발생 시 외국인 근로자 고용 제한 등 인력 제재와 금융 대출 제한까지 검토하고 있다. 특히 중대재해 건설사 제재 강화 과정에서 포스코이앤씨가 본보기가 될 가능성도 높아졌다.
강유정 대통령실 대변인은 이날 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "인명 사고가 조업 개시 이후 발생해 매우 안타깝게 생각한다"며 "대통령 휴가가 끝나고 대응이 있을 것"이라고 밝혔다.
국회에서도 사망사고가 발생한 건설사업자나 건축사 등에게 최대 매출의 3%에 해당하는 과징금 또는 1년 이하의 영업정지를 부과하는 내용의 '건설안전특별법' 제정 속도도 빨라질 전망이다. 뉴시스