메이저리그(MLB) 26인 로스터에 등록돼 있으면서도 등판 기회를 얻지 못하던 양현종(33·텍사스 레인저스)이 결국 트리플A로 강등됐다.
텍사스 구단은 17일(한국시간) 불펜 투수로 뛰던 양현종을 26인 로스터에서 제외하고 산하 트리플A 팀인 라운드록 익스프레스로 내려보냈다.
텍사스는 햄스트링 부상으로 부상자명단에 올라있던 마무리 투수 이언 케네디를 26인 로스터에 등록하기 위해 양현종의 트리플A 강등을 결정했다.

텍사스와 스플릿계약(메이저리그와 마이너리그 소속에 따라 조건이 다른 계약)을 맺고 미국으로 떠난 양현종은 MLB 개막 엔트리에 이름을 올리지 못했다.
지난 4월 27일 감격의 빅리그 진입을 이뤄낸 양현종은 26인 로스터 등록 당일 LA 에인절스와의 경기에서 4⅓이닝 2실점으로 무난한 투구를 선보였다.
이후 불펜으로 좋은 활약을 이어가던 양현종은 일본인 선발 투수 아리하라 고헤이의 부상이 길어지면서 지난달 6일 빅리그 첫 선발 등판 기회까지 잡았다. 

지난달 6일 미네소타 트윈스전에서 양현종은 3⅓이닝 1실점으로 제 몫을 다했다.ㅜ 양현종은 5월 중순 이후 3경기 연속 선발 등판했으나 아쉬운 투구를 이어갔다. 
지난달 31일 시애틀 매리너스전에 선발 등판해 3이닝 3실점(1자책점)을 기록한 양현종은 결국 불펜으로 이동했다. 보직 변경 후인 이달 12일 LA 다저스전에 구원 등판한 양현종은 1⅓이닝 4피안타(2홈런) 2실점으로 부진했다.

이후 양현종은 기회를 잡지 못했다. 이달 1일부터 전날까지 등판은 한 차례에 불과했다.
빅리그에 잔류하는 동안 8경기(선발 4경기)에 등판한 양현종은 승리없이 3패, 평균자책점 5.59를 기록했다.
CBS스포츠는 양현종이 트리플A에서 선발 투수로 뛸 것으로 내다봤다.뉴시스