수도권과 지방의 균형발전 및 경북의 도약을 이끌고 있는 국민의힘 이철우 경북도지사 후보가 공식 선거운동 12일차인 6월 1일, 경북 상주 지역을 찾아 집중유세를 펼치며 압도적인 지지를 호소했다.
이날 유세에는 상주·문경 지역구의 임이자 국회의원, 강선영 국회의원을 비롯해 안재민 상주시장 후보 등 상주 지역 출마자들이 대거 참석해 국민의힘의 필승을 다짐하는 뜨거운 ‘원팀’ 세몰이를 보여주었다.
단상에 오른 이철우 경북도지사 후보는 “상주는 앞으로 농식품 시대의 가장 빛나는 도시가 될 것”이라며, “경상도라는 이름의 유래가 된 상주가 경북의 중심으로서 농업과 산업 발전을 동시에 이끌어갈 수 있도록 전폭적으로 지원하겠다”는 강력한 비전을 제시했다.
이 후보는 최근 상주 지역 선거판을 흔드는 여러 네거티브 공세에 대해 안재민 상주시장 후보를 적극 엄호했다. 이 후보는 “임이자 의원님과 안재민 후보가 여러 모략에 대해 말씀하셨는데, 진실은 변하지 않으니 전혀 걱정할 것 없다”며 “도민과 상주시민 여러분이 이미 진실을 다 알고 계신다. 시민 여러분께서는 흔들림 없이 안재민 후보를 확실하게 지지해 달라”고 호소했다.
특히 이 후보는 최근 박근혜 전 대통령과의 만남을 언급하며 안 후보에게 힘을 실었다. 이 후보는 “며칠 전 문경 청운각에서 안재민 후보와 함께 박근혜 전 대통령님을 만났는데, 박 대통령께서 청년 시절의 안 후보를 기억하시고 ‘벌써 이만큼 컸나’라며 반가워하셨다”고 전하며, “박근혜 대통령이 알아본 준비된 인재, 안재민 후보를 반드시 압도적으로 당선시켜 달라”고 목소리를 높였다.
또한, 이 후보는 이번 지방선거의 중앙정치적 의미를 강조하며 민주당을 향한 강력한 견제구를 던졌다. 이 후보는 “민주당의 의회독재를 멈추기 위해서는 반드시 이번 지방선거에서 국민의힘이 압승해야 한다”며 “민주당이 의회에서 법을 앞세워 민주적인 것처럼 행동하지만, 실상은 법으로 독재를 펼치고 있다. 이를 막기 위해 대구를 포함한 전국의 모든 광역·기초단체에서 국민의힘이 승리할 수 있도록 주변에 널리 투표를 독려해 달라”고 당부했다.
임이자 국회의원은 최근 특정 언론 보도를 통한 네거티브 공세를 강하게 비판했다. 임 의원은 “사전투표 하루 전날 민주당이 호도하고 일부 언론이 사실 확인도 없이 보도한 것은 명백한 중상모략”이라며, “안재민 후보는 국회 보좌관 시절부터 행정과 예산을 꿰뚫고 있는 검증된 능력자이다. 이철우 도지사 후보와 함께 상주 발전을 이끌 최적의 파트너”라며 결백과 유능함을 보증했다.
안재민 상주시장 후보는 “어떠한 음해에도 끄떡없다”며 정면 돌파 의지를 피력했다. 안 후보는 “거짓은 표를 깰 수 있지만 결국 상처와 복수심을 낳아 갈등을 유발한다”며 “저는 끝까지 깨끗한 선거 원칙을 지키고, 선거가 끝난 후에도 분노와 복수 대신 화합과 상생의 길로 가겠다. 젊지만 깊이 있는 국회 실무 경력을 바탕으로 상주 발전을 실현하겠다”고 지지를 호소했다.
육군 소장 출신의 강선영 국회의원 역시 “우리가 피땀 흘려 지켜낸 자유민주주의가 무너질 위기에 처해있다”고 경고하며, “이철우 경북도지사 후보와 안재민 상주시장 후보를 압도적으로 지지해 자유민주주의를 수호하고 상주의 번영을 이끌어내자”고 결집을 호소했다.
마지막으로 이철우 경북도지사 후보는 “상주와 경북의 확실한 도약을 위해 임이자 의원, 안재민 상주시장 후보, 그리고 광역·기초의원 후보 모두가 하나 되어 끝까지 원팀으로 달리겠다”며 유세를 마무리했다.
한편 이철우 후보 캠프에서는 국민의힘 장동혁 당대표의 알림사항에 따라 금일 발생한 한화에어로스페이스 사고와 관련하여 선거운동시 로고송 사용과 율동을 자제하고 차분한 선거운동을 진행할 예정이다.이경미기자