포항상의가 지역경제 활성화를 위한 투자촉진 추진위원회를 구성하고 침체된 경기를 살리는데 힘을 모아 나아가기로 했다.
12일 포항상공회의소는(회장 윤광수,이하 포항상의) 2층 회의실에서 포항상공회의소가 주관하고 지역발전협의회, 향토청년회, 여성단체협의회, 로타리?라이온스클럽 등 포항지역의 경제, 사회단체 등 70여개 단체가 참여한 가운데‘포항경제 활성화를 위한 투자촉진 추진위원회’ (이하 투자위)를 구성했다.
이는 철강경기 침체의 여파로 지역기업의 구조조정, 고용악화, 생산감소 등 경기불황이 가속화되고 있는 현 위기를 극복하기 위해 포항시민으로서 적극적인 행동이 필요한 때라는 공감대가 형성된 데 따른 것으로 알려졌다.
최근 3년간 포항철강공단내 280개 업체의 근로자수가 1만 6300여명에서 1만 5600여명으로 700여명 넘게 감소했으며, 동국제강 포항제강소 1,2후판공장의 가동중단, 현대제철 포항공장의 철근라인 폐쇄 등의 경제지표를 감안하면 철강을 뿌리산업으로 하는 지역경제가 장기침체와 불황으로   위기 수준에 접어들었음을 여실히 보여주고 있다.
또한 포항 철강공단 업체들의 생산액도 5개월 연속 감소폭이 확대되고 있어 위기의식이 점차 확산되고 있는 상황이다.
철강공단 (주)이젠테크 직원 최모씨(55세)는 “지역경제가 갈수록 어려워지고 있다는 것을 몸소 체험하고 있다. 혹시 회사가 잘못 될까 봐 항상  노심초사하고 있다. 이전처럼 경기가 활성화되어 고용불안 없이 열심히 일만 할 수 있는 여건이 형성되면 좋겠다”며 한숨을 내쉬었다.
투자위는 이러한 경제위기 상황에서 국내외 철강경기 침체로 어려움을 겪고 있는 포항경제를 활성화시키는 것이 당면 과제임을 인식하고, 기업활동의 발목을 잡는 규제 완화에 공동의 힘을 모아 지역내 투자를 더욱 촉진시킨다는 방침을 정했다.
특히, 포항지역내 최대규모 투자인 포항제철소 청정화력 발전설비 교체  투자가 연내 이루어질 수 있도록 지역사회의 공감대 형성 및 청원활동 등을 조속히 추진해나갈 계획이라고 밝혔다.
윤광수 포항상의 회장은 “기업의 경쟁력 강화활동을 저해하는 불합리한 규제를 해소하는 데 적극 앞장서 포항이 철강도시의 명성을 잃지 않도록 할 것”이라며 “철강산업의 지속 가능한 발전과 일자리 창출 및 지역의  미래성장을 위한 각종 기업활동이 원활히 추진되기 위해서는 지역사회의 적극적인  관심과 지원이 필요하다”고 밝혔다. 더불어 “10만인 청원  서명운동에 적극 동참해 줄 것”을 요청했다.
또한 박승대 포항지역발전협의회 회장은 “포항제철소 자구노력의 일환인 청정화력 발전설비 교체 투자계획이 관련 환경법령과 상충되는 것이 최근 지역의 이슈”라며, “기업을 살리고 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 이 사업을 즉시 추진할 수 있도록 시민 모두의 뜻을 한데 모아서 적극  나설 것”이라고 밝혔다.
한편 포항은 현행 대기환경보전법 규정상 고체연료(석탄)를 사용한 발전이 제한되는 ‘청정연료 사용지역’으로 지정돼, 1조원 규모의 포항제철소 청정화력발전설비 교체 투자가 어려운 상황이다.
투자위는 이를 해결하는 것을 첫 과제로 삼고 참여단체의 적극적인 지지와 협력을 바탕으로 관계부처에 조속한 인허가 협조를 요청할 계획이다.
특히 17일부터는 지역주민들을 대상으로 지역사회의 미래를 위해 ‘포항제철소 청정화력 발전설비 교체투자’가 추진될 수 있도록 관계법령에  명시된 예외기준을 적용, 규제완화를 촉구하는 10만인 청원 서명운동을   적극적으로 펼쳐 나갈 예정이다. 이율동기자