오는 6월 지방선거를 앞두고 실시된 차기 영덕군수 후보 지지도 조사에서 현직인 김광열 영덕군수가 오차범위 밖 선두를 기록한 것으로 나타났다.
'원전 유치, 초고령 돌봄주택, 산업구조 대전환' 등 굵직한 현안을 둘러싸고 3파전 구도가 뚜렷해지는 양상이다.
더파워미디어가 데일리리서치에 의뢰해 지난달 28일 영덕군 거주 만 18세 이상 남녀 504명을 대상으로(무선 100% ARS, 표본오차 95% 신뢰수준 ±4.4%p) ‘영덕군수 선거에 출마가 예상되는 다음 여섯 명중 누굴 지지하느냐’는 질문에, 응답자의 41.0%가 김광열 군수를 꼽았다.
이어 조주홍 전 국회부의장 선임비서관 24.3%, 이희진 전 영덕군수 23.0% 순으로, ‘1강 2중’ 3파전 구도로 나타났다.
다음으로 장성욱 전 문경시 부시장 5.4%, 강부송 더불어민주당 경북도당 부위원장 2.7%, 박병일 언론인 1.4% 순이었다.
기타인물은 0.5%, 부도층(적합인물없다 0.7%, 잘모르겠다 0.8%)은 1.5%였다.
지역별 가 선구 경우, 김 군수가 39.4%로 선두를 기록한 가운데 조주홍 24.0%, 이희진 22.9%로 뒤를 이었다.
나 선거구도 김 군수가 43.0%로 앞선 가운데, 조주홍 24.6%, 이희진 23.3%로 집계됐다.
국민의힘 지지층에서는 김광열 43.5%, 조주홍 25.2%, 이희진 23.3%로 순으로 나타났다.
무당층(지지정당 없음)의 경우 김광열 34.8%, 이희진 19.0%, 조주홍 18.4% 순이었다.
국민의힘 후보 적합도 조사에서도 김 군수가 1위를 기록했다.
‘국민의힘 영덕군수 후보로 누가 가장 적합하다고 생각하느냐”는 조사에서 김 군수는 42.5%로 가장 높았고, 조주홍 24.4%, 이희진 23.9%가 뒤를 이었다.
이어 장성욱 5.5%, 박영일 0.9%, 기타인물 1.2%로 순으로 나타났다. 부동층은 1.5%였다.
지역별 가 선거 경우, 김 군수가 40.4%로 1위를 기록했고 이희진 26.4%, 조주홍 24.5%순으로 집계됐다.
나 선거구에서도 김 군수가 45.3%로 선두를 기록한 가운데, 조주홍 24.3%, 이희진 20.4% 순이었다.
국민의힘 지지층에서는 김광열 44.4%, 조주홍 25.2%, 이희진 23.9%로, 김 군수가 선두를 기록했다.
무당층에서도 김 군수가 41.8%로 1위를 기록한 가운데, 조주홍 26.1%, 이희진 15.1% 순이었다.
당선가능성 역시 김광열 45.2%, 이희진 21.8%, 조주홍 20.0% 순으로, 김 군수가 1위를 기록했다.
김 군수의 지역별 당선가능성은 가 선거구 44.1%, 나 선거구 46.5%로 큰 차이는 없었다. 또한 김 군수의 군정 수행에 대해서는 ‘아주 잘하고 있다’ 38.0%, ‘잘하고 있는 편이다’ 21.6%로, 긍정평가가 59.6%였다.
반면 부정평가는 32.2%로 집계됐다.
정당지지도는 국민의힘 79.6%, 더불어민주당 11.5%로 나타났다.
김광열 군수는 최근 “원자력발전소 유치로 지역의 모든 문제가 해결되지는 않겠지만, 다시 성장할 수 있는 중요한 계기가 될 수 있다”며 신규 원전 유치를 영덕 미래 발전의 전환점으로 제시했다.
영덕군의회는 지난달 24일 원전 유치 신청 동의안을 전원 찬성으로 의결했으며, 군은 한국수력원자력에 유치 신청서를 제출할 예정이다.
김 군수는 신재생에너지 국가산업단지와 연계한 에너지 산업벨트 구축을 통해 인구 감소와 재정 기반 약화를 동시에 돌파하겠다는 구상이다.
조주홍 후보는 최근 ‘어르신 행복 돌봄 주택 보급’을 1호 공약으로 내세웠다.
그는 “영덕은 초고령 사회를 넘어 돌봄이 지역 기반 서비스가 된 시대”라며 공공임대·분양·민관협력 방식으로 노인 주거복지 주택을 확충하겠다고 밝혔다.
보건소, 재택의료센터, 요양·방문간호, 노인 맞춤 돌봄을 연계해 방문진료, 식사·목욕·이동 지원, 응급 호출까지 통합 제공하는 체계를 구축하겠다는 구상이다.
특히 “어르신이 살던 동네에서 존엄하게 지내도록 하는 것이 곧 지역을 지키는 정책”이라는 점을 강조했다.
이희진 전 군수는 공식 출마 선언에서 “대형 산불 이후 영덕 경제 구조의 취약성이 드러났다”며 산업 구조 전환 필요성을 역설했다.
에너지·산업·농업·관광·복지·스포츠·교통 전면 혁신을 담은 ‘7대 대전환’ 공약을 발표하며, 원전 유치와 신재생에너지 국가산단 문제 역시 찬반을 넘어 지역 생존 전략 차원에서 접근하겠다는 입장이다.
이번 선거는 ▲원전 유치 여부와 조건 ▲초고령 사회 돌봄 인프라 ▲산불 이후 산업구조 재편이 핵심 쟁점으로 부상하고 있다.
현직 프리미엄과 높은 정당지지도를 바탕으로 한 김광열 군수의 우세 속에, 조주홍·이희진 두 후보가 정책 차별화로 추격하는 형국이다. 정치권 관계자는 “원전이라는 대형 이슈가 지역 미래와 직결된 만큼, 단순 찬반을 넘어 구체적 로드맵과 안전·보상 대책이 표심을 좌우할 것”이라고 전망했다.
이번 조사는 2026년 1월 말 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 성·연령·지역별 가중치를 적용했으며, 응답률은 21.3%다.
자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다. 김상태 기자