국민의힘이 1일 박덕흠 의원을 당 공천관리위원장에 임명한 것으로 알려졌다. 사진은 지난달 31일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 대화하는 장 대표와 박 의원 모습. 뉴시스

국민의힘이 2일 박덕흠 의원을 위원장으로 한 새 공천관리위원회(공관위)를 공식 출범시키면서, 대구시장 경선을 둘러싼 판세가 중대 분수령을 맞고 있다.

특히 컷오프 논란과 법적 공방이 이어지고 있는 가운데, 당 안팎에서는 “사실상 경선 재설계 가능성”까지 거론되며 긴장감이 고조되고 있다.

이번 공관위는 초선인 서천호·이종욱·이소희 의원과 원외 인사인 최기식, 함인경 등이 합류한 8인 체제로 꾸려졌다.

부위원장은 당 사무총장인 정희용(경북.칠곡성주고령) 의원과 위원에는 곽규택 등이 포함됐다.

새 공관위의 가장 큰 특징은 ‘내부 인사 중심’ 구성이다.

법조인 출신이 다수 포진한 점도 눈에 띈다.

이는 공천 과정의 법적 리스크 관리와 동시에 지도부 의중이 보다 직접적으로 반영될 수 있는 구조라는 해석이 나온다.

실제 당 관계자들은 “공천 잡음이 이어지는 지역일수록 지도부와 공관위 간 긴밀한 조율이 불가피하다”며 “대구·충북 등 핵심 격전지에 대한 전략적 판단이 빠르게 이뤄질 것”이라고 전망했다.

대구시장 경선의 핵심 변수는 컷오프된 6선의 주호영(수성구) 의원의 효력정지 가처분 신청 결과다.

법원의 판단에 따라 경선 판 자체가 뒤흔들릴 수 있기 때문이다.

당 안팎에서는 크게 세 가지 시나리오가 거론된다.

가처분 인용 시 주 의원의 경선 복귀가 현실화되며, 기존 경선 구도는 사실상 무력화될 가능성이 크다.

이 경우 공관위가 경선 방식을 전면 재조정하거나 ‘경선 리셋’ 카드까지 검토할 수 있다는 관측이 나온다.

반면 기각 시 기존 컷오프 결정이 유지되며 경선은 예정대로 진행되지만, 공정성 논란이 지속될 가능성이 크다. 일부 후보 및 지지층 반발도 변수다.

또 일부 인용 또는 절충 판단 등 특정 절차만 문제 삼는 경우 공관위가 보완 절차를 거쳐 경선을 이어가는 ‘부분 수정 시나리오’도 배제할 수 없다.

지역 정치권에서는 벌써부터 엇갈린 전망이 나온다.

한 지역 정치권 인사는 “새 공관위 출범 자체가 기존 공천 과정에 대한 불신을 반영한 것”이라며 “법원 판단까지 더해지면 사실상 재경선으로 갈 가능성이 높다”고 내다봤다.

반면 또 다른 관계자는 “지도부가 혼란 확산을 원치 않는 만큼 ‘관리형 경선’으로 정리하려 할 것”이라며 “공관위가 절차 보완 선에서 마무리할 가능성도 있다”고 말했다.

이번 공관위는 대구시장뿐 아니라 포항시장 등 주요 지역 공천도 함께 다루게 된다.

정치권에서는 “대구가 신호탄이 될 것”이라는 분석이 지배적이다.

대구 공천 처리 방식에 따라 다른 지역 공천 기준과 강도도 결정될 가능성이 크다는 의미다.

새 공관위 출범과 동시에 대구시장 경선은 다시 안갯속으로 빠져들었다.

법원 판단과 공관위 결정이 맞물리는 향후 며칠이 이번 지방선거 판세를 가를 최대 분수령이 될 전망이다. 김상태 기자