장동혁 국민의힘 대표가 27일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 뉴시스

6·3 지방선거를 한 달여 앞두고 국민의힘 내부 갈등이 폭발 직전으로 치닫고 있다.

친한(친한동훈)계를 중심으로 장동혁 대표 책임론과 퇴진 요구가 공개 분출되자, 장 대표 측은 “당 대표 흔들기를 중단하라”며 강하게 반발하고 나섰다.

선거를 앞둔 보수 진영이 외연 확장보다 내전에 몰두하는 모양새다.

27일 정치권에 따르면 친한계 인사들은 장 대표 체제를 정조준하며 연일 압박 수위를 높이고 있다.

서울시당위원장인 배현진 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 “부산 민심도 장동혁 지도부에 분노하고 있다”며 사실상 지도부 교체 필요성을 주장했다.

친한계 핵심 인사인 신지호 전 전략기획부총장도 “이대로 가면 지방선거는 민주당 압승”이라며 “장동혁 지도부가 물러나야 판이 바뀐다”고 주장했다.

당내 일각에서는 “계엄 리스크보다 장동혁 리스크가 더 크다”는 격앙된 반응까지 나온다.

이에 맞서 장 대표 측은 친한계를 겨냥해 “선을 넘은 내부 공격”이라고 반격했다.

장 대표가 임명한 조광한 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “당이 안정을 찾아가려 하면 시도 때도 없이 흔드는 세력이 누구냐”고 직격했다.

이어 “각자도생식 선대위, 지도부와 거리두기는 결국 상대에게 승리의 길을 열어주는 행위”라며 단합을 강조했다.

박준태 당대표 비서실장도 전날 기자들과 만나 “선거를 앞두고 인신공격성 비판을 쏟아내는 것은 당과 선거 모두에 도움이 되지 않는다”며 친한계를 겨냥했다.

하지만 현장 분위기는 심상치 않다.

전국 시·도지사 후보들 사이에서는 중앙당 지원보다 독자 선거대책위원회를 꾸리며 지도부와 선 긋기에 나서는 움직임도 감지된다.

장 대표의 지역 지원 유세 일정 역시 이번 주까지 확정되지 않은 것으로 알려졌다.

지도부는 위기 수습을 위해 김기현·나경원·안철수 의원 등 중진들을 전면 배치한 중앙선대위 구성을 추진 중이지만, 주요 인사들이 아직 수락 의사를 밝히지 않아 난항을 겪는 것으로 전해졌다.

 

TK 지역도 긴장감이 커지고 있다.

대구·경북은 전통적 보수 텃밭이지만, 중앙당 내홍이 장기화할 경우 지방선거 투표율 저하와 지지층 이완으로 이어질 수 있다는 우려가 나온다.

특히 대구시장 선거와 경북 기초단체장 선거 등 접전지가 적지 않아 지도부 리스크가 지역 후보들에게 부담으로 작용할 수 있다는 분석이다.

국민의힘 한 관계자는 “지금은 민주당과 싸울 때인데 내부 총질만 이어지고 있다”며 “장 대표 체제 유지냐, 비상 전환이냐를 빨리 결론 내지 못하면 선거는 더 어려워질 수 있다”고 말했다. 김상태 기자