홍준표 대구시장이 '쌍방울 대북 송금 사건'을 수사했던 박상용 검사(인천지검 부부장검사)에 대한 대검찰청의 징계 청구를 두고 “부끄러운 결정”이라며 검찰 수뇌부를 정면으로 비판했다.

14일 정치권에 따르면 홍 시장은 전날 자신의 SNS를 통해 “나도 슬롯머신 사건 수사 당시 정덕진의 자백을 받기 위해 담배와 소주를 권한 적이 있다”며 과거 ‘모래시계 검사’ 시절의 수사 기법을 언급하며 박 검사를 옹호했다.

그는 “검사가 피의자와 인간적으로 몰입하고 친밀한 관계를 형성하는 것은 수사 실무에서 흔히 있는 방식”이라며 “단순히 자백을 끌어내기 위한 인간적 배려를 ‘자백 강요’로 몰아가는 것은 잘못된 시각”이라고 지적했다.

특히 홍 시장은 “자백만으로 유죄가 되는 것이 아니라 보강 증거가 뒷받침되어야 사법적 진실이 된다”며, 이화영 전 경기도 평화부지사 측이 제기한 ‘연어 술 파티’ 의혹을 트집 잡는 행태를 꼬집었다.

그는 이어 “고문을 통한 자백 강요가 아닌 이상, 음식물 제공 등을 이유로 징계하는 것은 대검의 줏대 없는 처사”라며 “이런 태도 때문에 검찰청이 없어지는 상황에 처한 것”이라고 일침을 가했다.

앞서 대검찰청(구자현 검찰총장 권한대행)은 박 검사가 이 전 부지사의 변호인을 통해 자백을 종용하고, 김성태 전 쌍방울 회장 조사 과정에서 수사 과정 확인서 미작성 및 외부 음식(마카롱, 햄버거 등)을 반입해 제공한 점 등을 근거로 법무부에 정직 징계를 청구했다.

다만 논란의 핵심이었던 ‘연어 술 파티’ 의혹에 대해서는 조사 당일 연어 회와 술이 반입된 사실은 인정하면서도, “박 검사가 술 반입 사실을 인지하지 못했고 책임은 교도관에게 있다”고 판단해 해당 건은 징계 사유에서 제외했다. 김상태 기자