안규백 국방부 장관에 대한 탄핵소추를 요구하는 국회 국민동의 청원이 14만 명을 넘어선 가운데, 국민의힘이 안 장관의 즉각 경질과 정부의 안보정책 전면 재검토를 촉구하고 나섰다.

24일 국회 국민동의청원 홈페이지에 따르면 지난 18일 게시된 '안규백 국방부 장관 탄핵소추 촉구 청원'에는 이날 오전 기준 14만5천여 명이 동의한 것으로 집계됐다.

청원인은 방첩사령부 해체와 핵심 기능 분산 추진, 예비군 훈련 중 발생한 사망사고 후속 조치 미흡 등을 지적하며 "국가안보와 장병 안전에 대한 국민적 우려가 커지고 있다"며 국회의 탄핵소추 절차 착수를 요구했다.

국민의힘은 이번 청원 참여 확산을 정부 안보정책에 대한 국민적 경고로 해석했다.

정점식 원내대표는 이날 자신의 SNS를 통해 "안규백 장관 체제의 국방부가 방첩사 해체, 육·해·공군 사관학교 통폐합 및 지방 이전 추진, 후방부대 경계업무 민간 위탁 등 국방의 근간을 흔드는 정책을 충분한 사회적 논의 없이 추진하고 있다"고 비판했다.

이어 "한미동맹 약화 우려가 제기되는 상황에서 국방부와 유엔사의 입장 차이가 노출되고 있으며, 지난달 발생한 포천 예비군 훈련 사망사고에 대한 진상규명과 책임자 문책 역시 미흡하다"고 지적했다.

정 원내대표는 또 "전쟁기념관에서 6·25전쟁과 관련해 중국의 '항미원조' 논리를 소개하는 프로그램이 운영된 사실도 국민들에게 큰 충격을 줬다"며 "닷새 만에 10만 명을 돌파한 국민청원을 정부가 가볍게 여겨서는 안 된다"고 주장했다.

그러면서 "국민 불안을 해소하기 위해 안 장관을 즉각 경질하고 국방·안보 정책 기조를 전면 쇄신해야 한다"고 촉구했다.

최수진 원내수석대변인도 논평을 통해 "안 장관 탄핵 요구가 급증하는 것은 단순한 인사 실패가 아닌 정부 안보정책 전반에 대한 국민적 불신이 반영된 결과"라며 "이재명 대통령은 외교·안보 라인을 전면 재정비해야 한다"고 강조했다.

한편 국민의힘은 오는 7월 시행 예정인 정보통신망법 개정안에 대해서도 우려를 제기했다.

정 원내대표는 "허위조작정보의 기준이 불명확해 표현의 자유를 침해할 가능성이 있다"며 관련 법안의 시행 보류와 재검토를 요구했다.

정치권에서는 안 장관 탄핵 청원 참여 인원이 빠르게 증가하고 있는 만큼 향후 국회 국방위원회와 여야 간 공방도 더욱 격화될 것으로 전망하고 있다. 김상태 기자