박근혜 대통령은 16일 "재난 대응 역할의 핵심은 바로 과학기술"이라며 재난대응에 과학기술을 적극적으로 활용해야 한다는 점을 강조했다.
박 대통령은 이날 오전 청와대에서 제16차 국가과학기술자문회의를 주재하면서 "재난을 미연에 방지하는 감지와 예측, 현장의 골든타임 활용을 극대화하는 구난, 총체적이고 신속한 사후 복구 등 재난 대응의 모든 과정을 과학기술이 뒷받침해야 한다"며 이같이 밝혔다.
박 대통령은 홍수와 원전사고 등에 대해 과학기술을 활용한 유럽연합(EU)과 일본의 사례를 들고 "우리도 국민안전처를 신설하고 관련 예산을 대폭 확대하면서 재난대응시스템을 기초부터 새로 짜고 있다"며 "과학기술에 기반한 재난안전을 구체화해나가야 할 것"이라고 말했다.
또 "세계적으로 재난안전 관련 시장은 지난해 372조원, 2022년에는 612조원에 달할 정도로 크게 확대되고 있지만 국내 재난대응기술 기업은 절대적으로 부족한 실정"이라며 "산·학·연이 함께 기술개발과 상용화를 추진하고 새로운 산업과 시장을 창출해 재난대응 역량도 강화하고 경제 재도약에도 기여해야 할 것"이라고 당부했다.
과학기술을 통한 농업 혁신도 강조했다. 박 대통령은 "농업은 예로부터 나라의 근본이었지만 미래에도 필수산업이자 새로운 성장산업으로 더욱 중요해질 것"이라며 "우리 농업도 과학기술과 연구를 통해 새로운 방향으로 나아가야 한다"고 언급했다.
이어 "전 세계 식품시장은 전 세계 IT시장, 자동차시장보다 훨씬 더 크다"면서 농업과 과학기술을 접목한 미국·네덜란드 등의 사례를 들고 "과학기술과 ICT를 바탕으로 정체된 농가소득 증대의 돌파구를 마련하고 농업부문의 시장개방에 적극 대응해야할 것"이라고 주문했다.
박 대통령이 주재한 과학기술자문회의는 이번이 네 번째로 앞서 지난해 9월 1차 회의를 포함해 세 차례 주재한 있다. 박 대통령은 이날 조무제 과학기술자문회의 부의장을 비롯해 제2기 자문위원으로 발탁된 21명에게 위촉장을 수여했으며 이후 '과학기술을 활용한 효과적인 재난대응'과 '과학기술 기반 농업혁신 전략' 등을 보고받았다.
이날 회의에는 자문위원과 관계부처 장관을 비롯해 산·학·연 과학기술자, 관련 협회 및 단체, 국회 등에서 각계 인사 140여명이 참석했다.