울릉~포항간 항로에 새로 건조하는 대형여객선에 대해서 22일 체결키로 한 ‘실시협약’이 잠정연기 됐다.
이철우 경북도지사는 울릉군민들의 의견 조율을 위해 경제특보를 두 차례 울릉군에 파견해 울릉군과 울릉군의회, 대형여객선조속한추진을위한협의회(대조협), 비대위, 선사가 동의하는 합의문을 바탕으로 22일 ‘실시협약’을 체결키로 했으나, 경북도의회와 울릉군의회, 비대위가 합의문에 대해 좀 더 ‘심도 있는 검토’가 필요하다는 의견에 따라 ‘실시협약’ 체결이 잠정 연기됐다.
이날 이철우 도지사는 “신조 여객선 ‘실시협약’은 향후 재정적 지원이 수반되기 때문에 경북도의회와 울릉군 의회의 동의 없이는 도지사가 일방적으로 결정하기에는 어려움이 있다”며 “울릉군민들이 원하는 대형여객선(신조) 도입이 조속한 시일 내 이뤄져 울릉도민의 이동권 보장과 경북 관광 활성화, 울릉군 발전이 이루어지기를 기대하고 있다”고 밝혔다.
앞서 울릉군은 포항∼울릉 항로 대형여객선 썬플라워호가 올해 2월 말 임대차 계약 등 문제로 운항을 중단함에 따라, 운항결손액을 지원한다는 조건을 내걸고 대신할 대형여객선을 지난해 12월 말 공모한 끝에 대저건설이 우선협상 대상자로 뽑혔다. 대저건설은 전체 2천125t, 탑승 정원 932명 규모를 갖춘 여객선을 올해 초 발주하기로 했으나 울릉을 지역구로 둔 남진복 도의원(울릉군여객선비상대책위원)이 대형여객선을 “여객 전용이 아닌 자동차와 화물도 실을 수 있는 화물겸용 여객선(카페리)으로 바꿔야 한다”며 제동을 걸면서 울릉군과 선사는 실시협약을 맺지 못했다.

이종팔기자