한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 대선 출마 선언이 임박한 가운데, 국민의힘을 비롯한 범보수 진영의 후보 단일화 시점에 관심이 집중되고 있다.
국민의힘 후보 결승전에 진출한 ‘김문수-한동훈’ 후보 중 1명이, 5월 3일 최종 후보로 선출된 직후부터 중앙선거관리위원회 대선 후보 등록 마감일인 5월 11일까지 주어진 시간은 단 일주일가량이다.
이 기간에 범보수 진영은 반드시 ‘반(反)이재명 빅텐트’를 꾸리고, 단일화까지 성사시켜야 할 과제가 남았다. 한 대행의 5월 1일 무소속 출마 선언이 유력한 가운데, 우리 국민 10명 중 4명 이상은 범보수 진영과 한 대행 간의 단일화가 이뤄져야 하는 것으로 판단했다.
채널A가 리서치앤리서치에 의뢰해 100% 무선전화 방식(응답률 9.6%, 표본오차 95%±3.1%)으로 지난 26일 전국에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1012명을 대상으로 한 정치현안 조사에 따르면, ‘한덕수 대통령 권한대행 국무총리 간의 단일화’에 대해, 응답자의 41.4%가 한 대행 간의 단일화를 ‘해야 한다’고 응답했다.
반면 ‘하지 말아야 한다’는 답변은 44.2%였고, ‘잘 모르겠다’는 14.4%다.
한 대행의 단일화 찬성에 대해 남성(42.3%)이 여성(40.4%)보다 높았고, 연령대별로는 70세 이상에서 61.5%로 가장 높았다.
지역별 단일화 찬성률은 캐스팅보트 지역인 대전·세종·충북·충남에서 49.9%로 가장 높았다. 수도권의 단일화 찬성률은 서울은 41.9%, 인천·경기는 40.9%였다. 영남권의 경우, 보수의 심장 TK(대구·경북)와 PK(부산·울산·경남)에서 단일화 찬성률은 각각 46.6%로 두 번째로 높았다. 전북 전주 출신인 한 대행의 호남권(광주·전남·전북)에서의 단일화 찬성률은 22.3%로 비교적 높았다.
지지 정당별 국민의힘 지지층에서는 81.2%가 한 대행 간의 단일화에 찬성했고, 무당층에선 41.7% 찬성 의견을 보냈다. 이념별 보수층에선 70.5%, 중도층에선 35.2%, 진보층에선 13.2%, ‘잘모름’층에선 39.0%가 단일화에 찬성했다. 국민의힘은 최종 후보가 결정되면 더 큰 집을 위한 단일화를 진행할 예정이다. 29일 권성동 당 대선 후보 선출과 관련해 "우리 당 후보끼리 경쟁해서 한 분이 결정되면, 더 큰 집을 짓기 위해 단일화 경선을 할 예정으로 알고 있다"고 밝혔다.
권 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 '한덕수 대통령 권한대행 국무총리와 당 대선 후보 간 단일화가 정해진 수순으로 보인다'는 질문에 이같이 답변했다. 이어 권 원내대표는 "그 (단일화) 과정을 통해 많은 국민의 관심을 받고, 더 큰 집을 지으면 선거 승리의 밑거름이 될 것"이라고 설명했다.
특히, 한 대행 출마론에 대한 지도부의 입장에 대해선 "우리 당원 대부분은 이재명 후보와 대항하기 위해 '반명 빅텐트'가 필요하다는 의견을 갖고 있다"며 "지도부는 그런 당원의 의견을 존중한다"고 답변했다.
권 원내대표는 또 "이재명이 대통령이 되면 대한민국이 독재 국가로 전락할 것이라고 우려하는 정치인들이 많다. 이런 정치인들이 하나가 되는 것이 결국 대한민국의 발전과 성장, 민주주의 체제의 공고화에 도움이 될 것"이라고 밝혔다. 김상태기자