국민의힘 대선 경선 탈락 후 정계 은퇴를 선언한 후, 국민의힘 해산을 주장하는 홍준표 전 대구시장이 신당 창당 가능성을 시사했다.
9일 홍 전 시장은 자신의 온라인 소통채널 '청년의꿈'에서 "(정계에 복귀한다면) '홍카'(홍 전 시장) 중심의 신당이었으면 한다"는 한 지지자의 요청에 "알겠습니다"라고 화답했다.
직접적인 창당 선언은 아니지만, 정계 개편 국면에서 신당 등을 통해 역할을 할 수 있다는 의지를 드러낸 것으로 보인다.
홍 전 시장은 또 다른 지지자가 "준석이네(개혁신당)로 간다는 설이 돌아 모두 '멘붕'이다. 개혁신당으로 가면 박쥐 이미지를 뒤집어쓰게 된다"고 쓴 글에서는 "그건 낭설이다"라고 일축했다.
다만, "개혁신당은 내년에 가면 좋겠다"라는 글에서는 "알겠다"고 답하며 이준석 의원과의 연대 가능성에 여지를 뒀다.
홍 전 시장은 이날도 국민의힘에 대해서는 거듭 선을 그었다.
홍 시장은 "국민의힘으로 돌아가는 문을 완전히 닫지는 마시라"라는 지지자 글에 "내란동조와 후보 강제 교체 사건으로 이재명 정권이 국민의힘을 위헌 정당으로 해산 청구할 것으로 본다"며 "그 출발이 내란 특검법 통과"라는 답글을 달았다.
홍 전 시장은 전날에도 자신의 페이스북 글에 "여의도 양당 체제의 한축인 사이비 보수정당은 이제 청산되어야 한다"라며 "민주당 독선 정권에 맞서 국익을 우선하는 새로운 세력들이 모여 대한민국의 미래를 만들어야 한다"라는 글을 남긴 바 있다.
한편, 홍 전 시장의 대선후보 비서실장을 맡았던 김대식 의원은 이날 라디오방송에 출연해, 홍 전 시장의 향후 행보와 관련해 "본인이 많은 생각을 하지 않겠나. 이준석 당과 연합할 수도 있고, 새로운 당을 창당할 수도 있는 것"이라고 말했다. 김상태기자