지역의 대표적 숙원사업인 포항 영일만대교 건설사업이 노선 확정 이후에도 5년간이나 추진되지 않고 있다.

문제는 앞으로 더 어려울 것으로 보이지만, 포항시 등은 별다른 대책이 없다는 점이다.

특히 사업비 확보가 관건인데, 이로인해 포항시는 정부에 “총사업비를 변경해 사업을 추진해 줄 것을 지속적으로 요청하고 있다”는 입장이다. 그렇지만 사업이 추진될 전망은 그리 밝지 않다는 게 관계자들의 분석이다.

앞서 국토교통부는 지난 2017년 1월 ‘고시 제2017-33호’를 발표했다.

2016년부터 2020년까지 예산 범위 내에서 추진해 나갈 제1차 고속도로 건설 5개년 계획을 밝힌 것이다.

특히 이중 남북7축 고속도로를 보면, 영덕~포항간은 지난 2009년 예비타당성조사 62.5km를 완료해 영덕~북포항간 30.9km은 2015년 실시설계도 완료했다.

문제는 북포항~남포항 구간으로 영일만이 있어 기존에는 포항시 서측우회 국도대체도로로 연결하겠다는 구상이었다.

그러나 2011년 타당성조사에서 포항시 우측우회(영일만 해상) 구간이 최적안으로 도출돼 총사업비 협의 중이며, 2016년 12월 사업계획 적정성 결과에 따라 반영했다는 설명이다.

그렇지만 계획에 반영된 지 5년이 지난 현재도 영일만대교 건설사업은 조금도 이뤄지지 않고 있다.

사업비가 1조6천억원으로 예상돼, 포항~영덕 전체 사업비 1조2천억원보다 더 커 예산이 좀처럼 확보되지 않기 때문이다.

이로인해 포항시는 정부에 “총사업비를 변경해 사업을 추진해 줄 것”을 지속적으로 요청하고 있지만 응답이 없는 상황이다.

더구나 올해가 지나면 기존 5개년 계획이 끝나게 돼 새로 계획에 포함도 시켜야 하지만, 코로나19로 지방은 물론 중앙정부도 기채를 발행하는 등 재정이 더 쪼들릴 것으로 예상되기 때문에 사업비 확보는 더 어려울 전망이다.

이에 따라 포항시는 영일만대교 건설을 위해 지역 정치권 등과 함께 획기적인 대책을 마련해야 한다는 목소리가 높아지고 있는데, 포항지진특별법 시행령 통과에 따라 지역발전 사업으로 중앙정부가 추진하도록 촉구하는 것도 한 대안이라는 게 관계자들의 목소리이다.

김재원 기자