포항시는 3일 장기면 금곡리 이규수(66세) 씨 논에서 추석 햅쌀용 첫 벼베기를 실시했다.
해당 농가주인 이규수 씨는 지난 5월 17일 조생종인 조평벼 품종을 모내기 하여 지난해 보다 1주일 정도 늦게 수확하게 됐다.
이날 이강덕 시장은 올해 첫 벼 수확현장을 방문해 콤바인을 직접 운전하며 수확시연 작업을 하며 농업인들과 함께 수확의 기쁨을 나눴다.
또한 벼베기 작업 후에는 농업인들과 점심을 함께 나누며 영농현장의 애로사항을 청취했다.
이 시장은 “쌀값 하락과 소비량이 매년 감소하고 있어 벼농사를 짓고 있는 농업인들의 어려움을 잘 알고 있다”며 “시 차원에서 고품질쌀 생산을 위한 우수공동체육성, 노동력 절감을 위한 생력화장비 지원, 생산비절감과 안정생산시설지원, 쌀 소비 확대를 위한 다양한 정책 등을 마련하는데 최선을 다 하겠다”고 말했다.
이날 수확한 벼는 즉시 건조 후 정미해 추석햅쌀로 2Kg으로 포장해 6,000원에 전량을 직거래로 판매할 계획이다.
시 관계자는 쌀 품질과 가장 크게 관련되는 것은 완전 물떼기 시기로, 너무 빠르거나 늦으면 수량 감소, 청미, 미숙립, 금간 쌀 증가로 쌀의 품위가 떨어지고 밥맛이 떨어지므로 이삭팬 후 30∼40일경 완전 물떼기 적기를 지켜줄 것을 당부했다.
포항시는 벼 재배 면적 7,500ha에서 약 4만여톤의 쌀을 생산하고 있다. 신상순기자