임동원 한반도평화포럼 명예이사장은 제3차 남북 정상회담과 관련해 "북한의 비핵화 프로세스와 미국의 대북관계 정상화 프로세스가 본격적으로 동시·병행 추진되는 데 기여하는 성공적인 회담이 되기를 기대한다"고 13일 말했다. 

  임 이사장은 이날 낮 청와대 본관에서 문재인 대통령 주재로 열린 남북 정상회담 원로자문단 초청 오찬 간담회 모두발언을 통해 "이번 평양 남북 정상회담은 이미 합의한 데 기초해 군사적 긴장 완화와 평화 정착을 추동하는 한편, 남북관계를 내실 있게 발전시키는 계기가 될 것으로 믿어 의심치 않는다"며 이같이 말했다.

  그는 "문 대통령은 북한과 미국의 대화 중재를 통해 70년간 적대관계를 유지해온 북한과 미국의 사상 첫 정상회담을 성사시켜 완전한 비핵화와 함께 새로운 북미관계를 수립하고, 한반도 평화체제를 구축해 나가는 역사적 합의를 이끌어내는 데 결정적으로 기여했다"고 강조했다. 

  또 "내일 남북공동연락사무소가 개소되는데, 이것이 남북관계 발전의 큰 밑받침이 되리라 믿어 의심치 않는다"며 "문 대통령이 평창 올림픽을 계기로 남북 간 소통채널을 마련하고, 판문점 남북 정상회담을 통해서 전쟁위기를 극복하고, 남북관계 개선과 평화의 길을 마련하는 데 성공했다"며 "위기를 기회로 전환하고 역사의 물줄기를 바꿨다"고 평가했다.   

  그러면서 "누구도 해낼 수 없었고 여러 사람들이, 여러 원로들이 하고 싶어 했던 평화와 번영의 밝은 미래를 개척한 문 대통령의 원대한 비전과 예리한 판단력, 담대한 결단력, 그리고 탁월한 협상력에 많은 국민과 함께 진심으로 감사와 경의를 표한다"고 말했다. 

  임 이사장은 남북 정상회담 원로자문단장을 맡고 있다. 그는 국정원장 시절인 2000년 남북 정상회담 준비위원장을 맡아 김대중 전 대통령을 수행했다.         뉴시스