포항시에는 세계굴지의 철강제품을 생산하는 대표적인 포스코가 있다. 그럼에도 일부 건축업자가 포스코 등이 생산하는 제품보다 값이 저렴한 철강을 건축자재로 사용하는 바람에 건축물의 안전을 위협하고 있는 것이 요즘의 추세이다. 따라서 건축물도 안전을 담보하지 못하고 있는 실정이다. 이를 어떻게 해야 건축물의 안전도 도모하고 포항시의 경기도 살리게 문제였다. 이를 해결하기위해 포항 출신인 박명재 의원(새누리당·포항남·울릉)이 이에 대한 개정 법률안을 제출했다. 박명재 의원이 저급 수입 철강제품의 무분별한 사용을 방지한다. 공공부문에서 국산제품을 우선 사용하도록 하는 3개 개정 법률안을 지난 24일 발의했다.
개정 법률안은 구조물이나 건축물의 뼈대를 이루는 부적합 철강재 유입이 증가하여, 국민안전이 위협받고 있다. 국민안전과 관련된 부적합 철강재에 대한 제재장치 마련이다. 뿐더러 철강산업 부흥과 국민의 생명과 안전을 위한 ‘국가계약법’, ‘지자체계약법’, ‘건설기술진흥법’ 등 3개 법안을 동시에 개정안을 내놨다. 3개 개정 법률안으로써 국민의 안전과 철강산업의 진흥을 한꺼번에 해결하겠다는 정치인의 결단으로 평가한다. 개정 법률안을 보다 구체적으로 보면, 국민의 안전과 직결된 교량·터널 등의 시설물 공사를 계약할 때 국산 자재의 우선 사용계약이다. 부적합 수입 철강재에 대한 제재장치를 마련하고, 건설자재에 대한 관리감독 기능도 강화한다. 이렇게 하여 공공시설물의 안전도를 높인다. 더군다나 국내 제조업을 활성화하는 것도 포함하고 있다.
박명재 의원은 지난 7월 2일 토론회를 개최한 결과에 따르면, 미국·중국 등 전 세계 30여 개국에서는 다양한 형태로 ‘자국산 우선 구매제도(Buy National)’를 적극 활용한다. 박명재 의원은 위의 토론회에 참석한 윤상직 산업부 장관에게 철강산업에 대한 종합지원 대책을 요청했다. 윤상직 장관도 대책마련을 약속한 것으로 전했다. 포항출신 정치인 박명재 의원의 개정 법률안은 우리 철강산업의 진흥이다. 이보다 더 중요한 대목은 국민의 안전도모이다. 포항시민들뿐만이 아니라 전 국민들의 소망이 실린 문제이다. 우리는 윤상직 산업부 장관의 대국민 약속을 믿는다. 또한 박명재 의원의 지역과 나라를 위한 정치활동도 믿는다. 행정이든 정치이든 신뢰가 중요하기 때문에 믿을 수밖에 없다.