안심번호 국민공천제 등 '공천룰'을 둘러싸고 청와대·친박근혜계와 새누리당 김무성 대표 간 긴장 국면이 이어지고 있는 가운데, 당내 비박계 의원들이 1일 김 대표 방어에 적극 나섰다.
전날 청와대가 안심번호 국민공천제에 대해 제기한 5가지 문제점을 조목조목 반박하는가 하면, 청와대의 발언을 두고 "여당 대표를 무시하는 것"이라며 반발했다.
김무성 대표의 비서실장인 김학용 의원은 이날 보도자료를 통해 청와대의 안심번호 국민공천제에 대한 5가지 지적에 하나하나 반론을 폈다.
앞서 청와대는 안심번호 국민공천제에 대해 ▲민심왜곡과 역선택 우려 ▲조직력이 강한 후보가 유리한 조직선거 ▲비용을 세금으로 부담해야 하는 세금공천 ▲전화여론조사와 현장투표의 괴리 ▲새누리당 내부 절차 없는 일방적 합의 등 5가지를 지적했다.
김 의원은 "안심번호는 2012년 대선 후보 경선 당시 공정한 경선을 위해 도입돼 박근혜 대통령이 당의 대통령 후보로 선출됐음에도 안심번호를 폄하하는 것은 논리적으로 맞지 않다"고 강조했다.
김 의원은 우선 역선택 우려에 대해 "여론조사를 시작하기 전 어느 당 지지자인지를 먼저 묻고, 여야가 같은 날 동시에 여론조사 등을 실시한다면 역선택의 가능성은 거의 없다"며 "한 사람이 여러 대의 휴대전화를 갖고 있더라도 1회만 여론조사를 하면 된다"고 반박했다.
민심왜곡 우려에 대해서도 "소규모 선거인단을 구성할 경우에는 상대당 지지자가 일부러 참여해서 민심을 왜곡할 수 있으나 새누리당 안처럼 2만개 이상의 대규모 샘플을 활용할 경우 일부 상대당 지지자가 응답하더라도 민심 왜곡 가능성은 극히 낮다"고 밝혔다.
통상 전화여론조사의 응답률이 2%도 안 돼 조직력이 강한 후보가 유리한 '조직선거'가 될 거라는 비판에는 "기존 전화여론조사의 경우 지역과 성별 등을 묻는 절차가 필수적이다 보니 응답률이 떨어지나, 안심번호를 활용한 여론조사는 지역별, 성별, 연령별 샘플을 바탕으로 실시하기 때문에 이 같은 절차를 생략할 수 있어 응답률이 훨씬 높다"고 말했다.
'세금 공천' 비용 문제에 있어서는 "이미 정개특위 소위에서 여야가 전화 여론조사 비용은 각 정당이 부담하는 것으로 합의했고, 그간의 관례도 경선 등을 위한 여론조사 비용은 경선 참여자들이 공동으로 부담하는 것이 원칙이었다"며 "안심번호 여론조사 방식을 활용할 경우 선관위가 분석한 결과 한 지역에 1000만원 정도만 소요된다"고 반박했다.
전화여론조사와 현장투표는 근본적으로 다르다는 지적에 대해 김 의원은 "민의의 반영이라는 면에서는 동일하다"며 "안심번호 여론조사 경선은 비용과 참여의 편의성, 투표인단의 신상 비밀 보장, 무엇보다 다수 국민의 참여를 보장한다는 측면에서 민의를 공정하게 반영할 수 있는 장점이 있다"고 설명했다.
그는 새누리당에서 내부적인 절차 없이 이뤄졌다는 비판에 관해선 "국민에게 공천권을 돌려드린다는 방향에 입각해 김 대표가 야당 대표를 만나 실현 방안에 대해 협의한 것이다. 발표 내용도 이제까지 당에서 연구되고 논의된 내용을 바탕으로 한 것"이라며 "세부적인 방안은 의총을 거쳐 추인을 받고, 정개특위에서 여야 합의로 의결해야 하므로 추후에 내부적인 절차를 거칠 수 있다"고 밝혔다.
비박계인 강석호 의원은 이날 오전 YTN라디오 '신율의 출발새아침'에 출연해 "여당 대표가 야당 대표와 만나서 협의를 해서 나온 안을 가지고 바로 직격으로 이렇게 한다면 여당 대표를 상당히 무시하는 것 아닌가, 그렇게 생각한다"고 비판했다.
강 의원은 또 "2012년 대선후보 경선 시에도 가상의 전화번호를 활용한 바 있다"며 "이 부분은 굳이 새로운 발상이라고 할 수 없고, 하나의 여론조사 기법"이라고 강조했다.