한동훈 국민의힘 대표가 19일 서울 영등포구 한국노총을 방문해 간담회 발언을 하고 있다. 뉴시스

국민의힘 당원 게시판에 한동훈 대표 가족 이름으로 ‘윤석열 대통령과 김건희 여사’를 비난하는 글 논란과 관련해 경찰 수사가 진행되자, 당 내부에서는 당사자인 한 대표가 해당 논란을 적극적으로 진화하라고 촉구했다.
이를 두고 여당 지지층 내에서 수위가 높은 갑론을박이 오가고 있어, 자칫 내홍의 불씨가 될 수 있는 만큼 당이 적극적으로 진화해야 한다고 것이다.
현재, 당은 ‘동명이인’이라며 의혹을 반박하고 한 차례 법적 대응 방침을 밝힌 이후, 입장표명을 삼가고 있다. 이에 친윤(친윤석열)계 인사들이 입을 모아 이른바 ‘尹 대통령 비방글 논란’에 대해 적극적인 당 대응을 촉구했다.
19일 당 대표를 지낸 김기현 의원은 해당 논란과 관련해 "한동훈 대표의 가족들이 쓴 댓글인지만 밝히면 될 일"이라고 촉구했다.
김 의원은 자신의 페이스북에서 "금방 해결될 수 있는 간단한 문제 때문에 우리 당 내부에서 불필요한 혼란이 커지고 있어 매우 유감스럽다"라며 이같이 밝혔다.
김 의원은 "대통령실과 행정부의 혁신도 당연히 필요하지만, 그 혁신을 요구하는 당도 혁신을 해야 하지 않겠나"라며 "이런 마당에 당원 게시판 문제로 연일 잡음이 들리고 있으니 답답하다. 하루빨리 진상을 규명하여 논쟁 소지를 없애야 한다"고 강조했다.
이어 "진상규명은 전혀 복잡하지 않을 뿐더러, 며칠만에 금방 해결할 수 있는 간단한 문제"라며 "당대표 가족들과 동일한 성명의 댓글이 이상한 패턴을 보이고 있고, 그 내용도 당대표 가족의 지위에 어울리지 않는 내용이라고 하는데, 설마 진짜 한 대표 가족들이 그렇게 댓글을 올렸을 리는 만무하다고 본다"라고 말했다.
김 의원은 또 "논란의 대상이 되고있는 한 대표 가족들이 본인이 쓴 댓글인지 아닌지 밝히기만 하면 되는 일"이라며 "거기에 무슨 어려움이 있고 무슨 법률 위반 소지가 있을 수 있나"라고 되물었다. 한 대표를 향해서도 "지금처럼 납득하기 어려운 근거로 법률 위반이라고 하는 해명은 오히려 의혹만 키울 뿐 한 대표 자신에게도 전혀 도움이 되지 않는다"라고 지적했다.
그러면서 "당내 논란이 돼 그 진상을 규명하기 위해 당적부의 소유 및 관리주체인 당 지도부가 당무감사를 하는 것은 정당한 권한의 행사로서 원천적으로 법률 위반이 될 수 없다"며 당무 감사를 촉구했다.
'수사 결과를 기다려야 한다'는 당내 일각의 주장에 대해선 "공무원에 대한 징계의 경우에도, 징계사유 유무를 수사진행과는 별도로 자체 조사하고 만약 징계 사유가 있으면 수사 결과를 기다리지 않고 징계를 한다"라고 반박했다.
이어 "우리 당이 자체적으로 조사해 해결할 수 있는 문제를 왜 외부 수사기관에 의존해 해결하려 하는 것인지, 우리 당의 당적자료를 외부 수사기관에 왜 노출려는 것인지도 선뜻 이해하기 어렵다"라며 재차 당무 감사를 촉구했다. 그러면서 "이 사안의 핵심은 '표현의 자유’ 또는 '내용의 불법성'이 아니라 '명의도용' 또는 '내용의 도덕성'이다. 논점을 혼동해서는 안 된다"라고 덧붙였다.
친윤계 권성동 의원은 "핵심은 한동훈 대표 가족의 명의도용 여부"라고 짚었다. 권 의원은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "대통령이나 동료 의원을 비난한 것이 핵심이 아니다"라며 "이 문제가 조속히 해결되지 않으면 당내 갈등이나 당정 갈등이 재현될 가능성이 있다"고 우려했다.
그러면서 "당정 화합이라든가 당내 화합을 위해서 하루빨리 당무 감사를 통해 밝혀졌으면 좋겠다는 생각"이라며 당무 감사를 촉구했다.
특히 이 사안이 '당무 감사를 해야 할 정도로 심각한가'라는 진행자 질문에 "동료 의원이라든가 대통령 부부라든가 이런 부분을 좀 일방적으로 비난하고 매도하는 내용이 많이 있다"며 "내용도 좀 문제가 될 것 같고, 거기에 거명된 의원들도 굉장히 불쾌하게 여기고 있다"고 답했다.
그러면서 "한 대표 본인은 이 사건에 관해 관여하지 않았다고 이미 밝혔는데, 가족들 명의의 글에 대해선 시원한 해명이 아직 없다. 한 대표 가족 명의가 도용된 것인지 아니면 사실인지에 대해 한 대표가 진실을 말해야 할 그런 의무가 있는 것 아닌가"라고 덧붙였다.
현재, 해당 의혹에 대해 경찰이 게시판 서버 자료의 보존 조치에 나섰다.
서울경찰청 사이버수사대는 최근 당원게시판 서버에 대한 자료를 보존해달라는 협조 공문을 국민의힘 사무처에 보낸 상태다.
다만, 국민의힘은 게시글 작성자가 실제 한 대표 가족인지 여부를 확인할 수 있는 핵심 자료인 당원명부는 법원의 영장 없이는 내줄 수 없다는 입장인 것으로 파악됐다.
한편, 국민의힘 홈페이지 당원게시판은 실명 인증을 받은 당원만 글을 쓸 수 있고, 당초 게시자의 이름은 가려지고 성씨만 드러나도록 익명으로 운영돼 왔다.
하지만 최근 전산 오류로 실명을 넣어 검색하면 해당 작성자의 글을 확인할 수 있다는 사실이 알려졌고, 한 대표 가족의 이름으로 무더기 비방글이 올라왔다는 의혹이 불거졌다.
이에 대해 당 관계자는 "경찰에 고발이 접수됐으니 수사 절차에 따른 통상적 조치가 이뤄진 것"이라며 "게시글들이 명예훼손과 모욕 등 혐의로 의율할 수 있는지 확인부터 하는 게 순서"라고 말했다.
친한(친한동훈)계 관계자는 “일단 수사 상황을 지켜보겠다”면서도 “당원이 올린 글을 당무감사해야 하느냐. 익명 게시판의 익명성 보장, 해당(害黨) 행위 기준 문제 등 고려해야 할 것이 많다”고 말했다. 김상태기자