외교부 당국자는 24일 2차 북미정상회담의 내년 개최 가능성에 대해 "미국이 전반적으로 그런 기조 하에서 북미 정상회담을 준비하는 느낌을 갖고 있다"고 밝혔다. 

  외교부 당국자는 이날 기자들과 만난 자리에서 최근 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 '2차 북미정상회담이 내년 1월 1일 이후 열릴 것'이라고 발언한 것과 관련, "아직까지 날짜를 확정지은 것은 아닌 것으로 파악되고 있다"고 이같이 말했다. 

  이 당국자는 "미국도 북한과의 실무협상 또 고위급협상 등 여러가지 다층적인 협상을 계속해나가면서 이미 밝힌 북미 정상회담을 차근차근 준비해나가지 않을까 생각하고 있다"고 설명했다. 

  그는 또 미국의 중간선거 결과에 따른 미국의 대북정책과 대화기조에 큰 변화가 없을 것이라고 내다봤다. 

  외교부 당국자는 "북한과 대화를 통해서 핵문제를 풀어나간다는 기조, 한미동맹을 강력하게 유지해야 한다는 기조에는 (공화당과 민주당간) 큰 차이가 없다"며 "놀랄만한 상황 변화를 전망하고 있지는 않다"고 강조했다. 

  그는 다만 "민주당이 하원에서 다수당을 차지한다면 정책 법안을 통과시키고 실질적인 논의를 중심은 하원이기 때문에 그런 차원에서 그간 의회와 협조를 등한시했던 것 보다 조금 더 의회를 중시하는 정책 기조를 보이게 될 수 있다"고 부연했다.

  북미 정상회담이 내년으로 미뤄질 경우 연내 종전선언의 가능성에 대해서는 "미국은 그간 수차례의 협의를 통해 우리 정부의 종전선언에 대한 입장을 확실히 이해하고 있다"고 재차 강조했다. 

  그는 "종전선언의 법적인 성격에 대해서는 서로 적대관계를 청산하기 위한, 그리고 평화협정을 체결하기 위한 입구로서 엄연한 정치적 선언이란 점을 분명히 밝히고 있고 미국도 그에 이견이 없다"며 "판문점 합의를 통해서 연내 3자 또는 4자로 추진하겠다는 합의와 목표에 대해 미국도 충분히 공감하고 있어 앞으로 협상 상황을 보면서 보다 심도있는 협의가 이뤄질 것으로 보고 있다"고 설명했다.

  그러면서 "종전선언에 대한 미 의회를 포함한 미 조야에서도 종전선언의 가치에 대해서는 기본적으로 인식을 같이 하고 있다"면서도 "다만 종전선언의 반대급부가 어떤 양태를 보일 것인가, 특히 북한의 구체적인 비핵화 조치와 관련해 어느 정도의 비핵화 조치가 있으면 종전선언이 가능할지에 대해서는 의워마다 여러 의견이 있고 결정적인 분위기는 없는 것 같다"고 전했다. 

  미국의 대북 독자제제와 관련한 미 의회 내 의견과 관련해선 "제재에 대한 미국 공화당과 민주당의 의견을 대체로 일치한다"며 "북한의 의미있는 비핵화 조치가 있을때까지는 현재의 대북제재를 유지하는게 좋겠다, 북한을 현재의 협상 테이블로 유도한 것도 결국은 그동안 대북제재가 상당히 효과가 있었다는 입장을 공유하는 것으로 알고 있다"고 답변했다.

뉴시스