미래통합당 김정재 국회의원(포항북)이 시의원 공천대가로 불법 공천헌금을 받았다는 혐의로 경북선관위에 고발돼 수개월째 조사가 진행 중인데도 김 의원을 최종 후보로 결정하는 등 통합당의 포항공천에 문제가 있다는 지적이다.

이번 김 의원 고발건은 “시의원 공천을 받으려는 사람이 가족명의로 수천만원을 김 의원 쪽으로 후원했고 이후 전략공천을 받아 이로인한 대가성이 아니냐”는 것이 문제의 핵심이다.

경북선관위에 고발된 내용에 따르면, 포항 마선거구의 이모 전 포항시의원(선거사무장의 금품제공이 적발돼 2019년 10월 17일 징역형의 대법원 판결로 의원직 상실)은 2018년 지방선거에서 포항시의원 공천을 앞두고 지역구 국회의원인 김정재 의원에게 공천대가로 남편(500만원), 아들(500만원 2차례 총 1천만원), 사위(500만원)의 명의로 총 2천만원을 후원했다는 것이다.

실제로 중앙선관위의 김 의원 후원금 자료를 보면, 포항 북구에 사는 남편과 대구에 사는 사위가 같은 날인 2017년 2월 24일에 500만원 씩을 동시 후원했다.

또 이 전 시의원 아들(1984년생)은 경북 청송에 거주하던 2016년에 500만원(3월 21일)을, 광주광역시에 거주하던 2017년에도 500만원(11월 27일) 등 총 2회에 걸쳐 다른지역(포항북) 국회의원(김정재)에게 1천만원이나 후원해 자금출처에 대한 의혹도 큰 상황이다.

문제는 이러한 공천헌금 후원대가로 당시 포항 북구에서 부동산업을 하던 이 전 시의원이 다른 후보가 있었음에도 불구하고 경선을 하지 않고 지역구 1번을 받는 등 전략공천을 받은 것으로 보여 대가성이 아니냐는 지적이다.

특히, 이 전 시의원 아들이 2016년 3월에 첫 후원한 500만원은 불법이다.

당시 이 전 시의원의 아들은 의사로 2014년 5월부터 2017년 6월까지 경북 청송군이 운영하는 의료원에서 군대체 복무를 했다.

즉, 첫 번째 500만원 후원시 아들의 신분이 군인이었다는 점이며, 이는 공무원이었다는 의미이다. 공무원은 정당이나 그 밖의 정치단체 결성에 관여하거나 이에 가입할 수 없어 특정 후보자에게 후원할 수 없는 규정을 위반한 것이다.

더구나, 2016년 기부서의 이 전 시의원 아들 직업란을 보면 ‘무(무직)’로 기재돼 있다.

의대를 졸업하고 의사 면허를 취득한 후 군대체 복무로 청송의료원에서 의료과장을 하고 있던 상황이었기 때문에 ‘의사’나 ‘군인’, 혹은 ‘공무원’이라고 기재해야 하지만 무직으로 기재했다.

군인인 것이 드러나면, 불법 후원이라는 것이 탄로날 것을 우려해 의도적으로 거짓 기재한 것으로 보여 공문서 허위기재 혐의도 더해져야 한다는 지적이 일고 있는데도 통합당은 김 의원을 최종 후보로 결정해 문제가 있다는 목소리가 높다.

포항남.울릉의 경우에도 박명재 국회의원의 컷오프 이후 4명의 후보자 중 지역에서 활동하던 지지율 1, 2위 후보자들은 제외시키고 이번 선거를 앞두고 중앙에서 내려온 신인들만 경선시켜 주민과 당 지역 관계자들은 “지역을 무시하는 것이 아니냐”는 불만이 높았다.

이로인해 지역에서는 “통합당이 당규에 있는 국민공천배심원단을 구성해 공천관리위원회에서 추천한 후보들에 대해 한번 더 심사하는 절차를 거쳤어야 했다”는 목소리가 높아지고 있다.

한편, 이처럼 통합당의 포항공천에 대해 지역에서 불만과 의외라는 반응이 커지면서 “강석호 국회의원과 박승호 전 포항시장이 탈당, 무소속연대해 포항남.북구를 각각 출마할 수도 있을 것”이라는 게, 지역정가의 전망이다.