경북교육청이 교육부가 주관한 2021년 ‘농어촌 참 좋은 작은 학교’ 공모전에서 최종 5개교가 선정돼 지난해에 이어 2년 연속 전국 최다 선정됐다고 24일 밝혔다.

이번에 선정된 학교는 김천 봉계초등학교, 안동 신성초등학교, 상주 중모초등학교, 문경 동로초등학교, 성주 수륜중학교이다.

교육부는 교육공동체의 각별한 노력과 열정을 통해 농어촌 학교의 장점을 살리고 특색 있는 교육프로그램을 운영함으로써, 교육공동체의 만족도가 높은 농어촌 소규모 학교의 우수 운영사례 발굴과 성과를 확산하기 위해 ‘농어촌 참 좋은 작은 학교’ 공모전을 2020년부터 시행한다.

공모내용은 농어촌 작은 학교의 우수사례로 ▲학교-지자체-마을공동체가 함께 농어촌의 교육여건을 개선한 사례 ▲지역 특성에 맞게 특색 있는 교육과정을 운영하는 학교 ▲지속가능한 농어촌 학교 구현 사례 등이다. 이번 공모전은 전국에서 113개교가 참여해 초등학교 11개교, 중학교 5개교가 최종 선정됐다.

경북교육청은 전국 16개교 중 5개교가 선정돼 지난해에 이어 2년 연속 전국에서 최다 학교가 선정되는 성과를 거뒀다.

특히, 김천 봉계초등학교는 작은 학교의 큰 행복을 꿈꾸며 농어촌 학교의 장점을 살린 특색 있는 교육프로그램인 ‘어울림! 마음울림! 꿈울림! 프로젝트’를 운영하여 2020년 전교생 63명의 학교에서 2021년 전교생 84명의 김천 관내 면단위 학생수 기준 1위의 학교로 성장했다.

또, 성주 수륜중학교는 가야금, 해금, 대금, 피리, 타악, 목공예, 바둑, 미술, 탁구 등 다양한 방과후 프로그램을 운영하고 학생들이 스스로 만들어 계획하고 운영하는 동아리 문화를 만들었다.

전교생이 함께하는 국악오케스트라‘가야산愛’를 결성하여 지역축제와 지자체 행사에 재능기부를 하고 학부모와 지역민을 위해 평생교육 프로그램을 운영하여 학교가 지역의 평생교육센터 역할을 수행하고 지역 문화예술교육 확산에 큰 영향을 펼쳤다는 평가다.  이종팔기자